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pour loo dans des éléments fins contenant de l'argile, d'où résulte que, 

 sous une même épaisseur, un terrain graveleux contient quatre fois moins 

 d'eau qu'un terrain sablo-argileux, c'est-à-dire que l'eau y va quatre fois 

 plus vite. Si donc un terrain est formé en certains points d'éléments gros- 

 siers, en d'autres d'éléments fins, les dissolutions, chassées le même jour 

 de la couche végétale, descendront avec des vitesses inégales et gagneront 

 la nappe à des époques différentes; autrement dit, celles qui atteindront 

 celte nappe le même jour seront sorties à des époques différentes de la 



couche végétale. 



Fig. 2. 



» Le type de terrain envisagé jusqu'ici n'est pas le plus répandu, ni le 

 plus propre à fournir les sources importantes, les seules qu'on recherche 

 pour l'alimentation des villes. Les grands réservoirs d'eaux souterraines 

 se trouvent surtout, comme on sait, dans les massifs de roches fissurées, 

 dont le régime hydrologique ne ressemble guère à celui que je viens de 

 décrire : autant l'un est méthodique, autant l'autre est irrégulier. Mais ce 

 n'est pas la régularité dans le déplacement des dissolutions nitrées qui fait 

 l'unification de leur titre; c'est essentiellement leur mélange, et cette con- 

 dition se retrouve encore dans les terrains fissurés. Remarquons d'abord 

 qu'ils ont, au-dessus du niveau d'une source, une épaisseur considérable 

 qui leur permet d'emmagasiner les eaux d'infiltration de plusieurs années; 

 ils les répartissent entre leurs assises, dans les fissures, les poches, les ca- 

 naux, les cavernes, en un mot dans les vides communiquant entre eux qui 

 les criblent et leur donnent leur grande perméabilité. Je puis maintenant 

 répéter ce que je disais plus haut à propos des terrains formés de menus 

 débris : on ne peut concevoir que de nouveaux apports d'eaux pluviales 

 dans une masse liquide divisée de la sorte ne produisent pas des déplace- 

 ments, accompagnés de mélanges, se propageant de proche en proche 

 jusqu'à la source. Les espaces par lesquels passent les eaux ont des dimen- 

 sions variées, parfois très grandes, au lieu d'être tous de petits interstices; 

 la nappe souterraine est discontinue, au lieu d'être continue; au point de 

 vue du déplacement, ce sont les principales différences entre les deux 



