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» Je suis malheureux d'être à présent autant pressé par mes autres occupations, les 

 astronomiques surtout, que je ne puis penser à me livrer avec énergie à mon Arithmé- 

 tique chérie : je me suis engagé en plusieurs travaux de longue haleine, et ce ne sera 

 probablement qu'après quelques années que je serai le maître de retourner à cette belle 

 science et à développer toutes les recherches curieuses que j'ai faites, il y a longtemps, 

 et qui formeront un ou deux Volumes à la suite de celui qui est publié en 1801. Cette 

 matière est si féconde et j'ai déjà dans mes papiers tant de choses intéressantes, que 

 leur étendue sera au moins égale à ce que j'ai publié. Je serais donc d'avis que vous ne 

 retrancheriez rien de votre traduction du premier Volume. 



» Je ne sais pas non plus si, après avoir un jour achevé un nouveau Volume de cet 

 Ouvrage, je pourrai vaincre aisément les obstacles qui s'opposent, en Allemagne, à la 

 publication. Nos libraires craignent de s'en mêler, parce que le goût pour ces ma- 

 tières n'est pas fort général chez nous. L'étendue des matières est de beaucoup trop 

 grande pour en faire un article des Actes d'une des Académies dont je suis membre, 

 et je ne suis pas assez riche pour faire l'impression à mes propres frais, et m'assujettir 

 à la malhonnêteté des libraires étrangers, ce qui m'est généralement arrivé à l'occa- 

 sion du premier Volume, Par exemple un certain M. X..., qui, en 1802, a reçu de 

 moi 80 exemplaires pour ( une) valeur (convenue), ne m'a pas payé un sou, et ne s'est 

 pas même donné la peine de répondre à aucune de mes lettres. Je vous souhaite de 

 tout mon cœur que votre entreprise vous soit plus avantageuse aussi de ce côté-là 

 qu'elle n'a été à moi. 



» Agréez, Monsieur, l'expression de mon profond respect. 



» Votre très humble serviteur, 



» Charles-Frédéric Gauss. » 



n^Note. — Les mots soulignés entre parenthèses remplacent, par équi- 

 valence, ceux du texte original. 



» i5 avril 1896. — Au moment de mettre sous presse, M. Hermite veut 

 bien m'informer que, d'après ses souvenirs, Poinsot a, dans le temps, pu- 

 blié au Moniteur universel, sans doute à l'occasion de la traduction des Dis- 

 quisitiones par M. Delisle, une analyse de l'œuvre de Gauss, où celui-ci 

 est présenté comme « l'une des premières têtes mathématiques de l'Eu- 

 rope », et qui fournit la preuve la plus péremptoire que son génie avait 

 été hautement reconnu en France et signalé à l'admiration du monde sa- 

 vant comme il méritait de l'être, alors que l'Allemagne semblait l'ignorer, 

 ou ne l'accueillir encore qu'avec une indifférence pénible pour l'immortel 

 analyste, ainsi que le constate la lettre qui précède. 



» Je vais tâcher de retrouver l'article de Poinsot dont M. Hermite a la 

 bonté de me signaler l'existence. » 



