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couchant, de la planète, le soir, n'avaient pas alors permis de confirmer 

 cette importante observation. 



» Le i8 avril dernier, l'aspect de ces lignes ne laissait plus aucun doute 

 à cet égard. L'anneau B se montrait gradué en amphithéâtre, tel que l'a 

 observé M. Trouvelot. Les gradins de cet amphithéâtre étaient au nombre 

 de quatre; l'anneau commençait à l'extérieur d'abord par le mince fdet 

 brillant bien connu; puis venait une zone blanche claire, ensuite une 

 autre plus foncée, enfin une troisième et une quatrième encore plus sombre. 

 Trois divisions séparaient les quatre zones, constituant ainsi quatre anneaux 

 différents. La division du milieu, que l'on verra facilement pendant 

 l'opposition actuelle, est très marquée ; c'est là aussi que la dégradation 

 de teinte vers la planète subit une brusque transition par le contraste du 

 gris relativement clair de la zone extérieure au gris foncé de la zone inté- 

 rieure. Quant aux deux; autres divisions, elles sont très faibles, et l'on 

 n'arrive à les voir qu'avec la plus grande difficulté. Elles ne se montrent 

 pas tout à fait noires, mais plus grisâtres. Il est évident, cependant, que 

 cet aspect ne peut guère leui- ôter leur caractère de divisions, car on sait 

 que l'aspect d'une ligne fine et noire (comme la division de Cassini ou 

 encore les canaux de Mars), vue à une grande distance, est celui d'un 

 estompage plus ou moins vague ou vaporeux. 



» Ce n'est pas la première fois que l'on observe des divisions sur l'an- 

 neau brillant. Ainsi, du 19 au 26 juin 1780, William Herschel remarqua 

 une légère ligne sombre voisine du bord intérieur de l'anse occidentale; 

 elle avait disparu le 29 juin, et aucun aspect analogue ne put être décou- 

 vert sur l'autre anse. Le 29 mai i838, de Vico, à Rome, aperçut deux 

 divisions. Le 5 septembre i85i et le 20 octobre suivant, Bond, à Cambridge, 

 signala plusieurs subdivisions, dont une assez large. Le 9 janvier i855, 

 Coolidge (l'assistant de Bond) voyait pleinement trois ou quatre divisions 

 sur cette même partie de l'anneau, et le i4 février 1857 il observait 

 encore le même phénomène. Le 3 septembre 1876 et le 8 octobre 1876, 

 Asaph Hall, à Washington, suspecta l'existence de plusieurs lignes con- 

 centriques sur ce même anneau B. 



» Jusqu'à ce jour, on n'a constaté, comme division permanente certaine, 

 que celle de Cassini, qui sépare l'anneau A de l'anneau B et mesure o", 53 

 de largeur (365o kilomètres). La division d'Encke, sur l'anneau extérieur, 

 qui était bien visible Tannée dernière, ne l'est plus actuellement, et ne 

 l'était pas non plus en 1884. L'anneau extérieur (A) montre actuelle- 



