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 fails peuvent donner lien, celles qui nous semblent se dégager avec le plus 

 de netteté. 



» Les sillons rectilignes sont, ainsi que nous l'avons déjà expliqué, des 

 traces de soudures imparfaites, remontant aux premiers temps de la forma- 

 tion d'une écorce solide. 



» Les mers ainsi que les grands cirques sont le résultat d'affaissements 

 successifs provoqués par l'action des forces d'origines diverses. 



» La forme polygonale des grands cirques tient à la préexistence des 

 sillons rectilignes, qui ont, dans bien des cas, constitué des lignes de 

 moindre résistance et servi de limites aux affaissements ultérieurs de 

 l'écorce. 



» La même cause a provoqué le groupement ou l'alignement des cirques 

 suivant certaines directions déterminées. Les remparts saillants et les mon- 

 tagnes centrales, quand on les observe, indiquent que l'affaissement a été 

 précédé d'un soulèvement général de la région occupée par un cirque et 

 de la formation d'un cône volcanique vers le sommet de l'intumescence. 

 Les veines saillantes qui se rencontrent à la surface des mers dessinent le 

 trajet d'anciennes crevasses obstruées par la solidification des laves qu'elles 

 ont rejetées. 



» L'aspect uni des mers et des plaines intérieures des cirques, l'isole- 

 ment ou la disparition des montagnes centrales attestent l'envahissement 

 partiel de la surface par des laves qui se sont ensuite solidifiées. 



» Les auréoles qui environnent les cratères sont des dépôts de cendres 

 volcaniques projetées avec explosion. Les traînées divergentes résultent 

 de la dispersion de ces mêmes cendres à de grandes distances sous l'action 

 de courants atmosphériques variables. La dimension et la profondeur des 

 cirques lunaires ont été signalées par divers auteurs comme inconciliables 

 avec l'hypothèse volcanique. Il y a tout lieu de croire, en effet, que chaque 

 grand cirque n'est pas, dans son ensemble, une bouche d'explosion; 

 mais l'espace occupé par lui a dû être le théâtre d'une activité volcanique 

 intense, manifestée par un nombre plus ou moins grand d'orifices. Ij'en- 

 semble des faits notés sur les auréoles et les traînées nous semble témoi- 

 gner dans ce sens d'une manière absolument décisive. ' 



» Les mers, plus récemment formées que la majeure partie des cirques, 

 correspondent à des effondrements accomplis dans une croûte déjà résis- 

 tante et capable de se soutenir sur une certaine étendue. Leur distribution 

 générale reproduit assez fidèlement celle des grandes dépressions de l'é- 

 corce terrestre, notamment celle des fosses méditerranéennes étudiées par 

 les géologues. 



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