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 veau en avant est fondée, il est naturel d'admettre que, sur Vénus comme 

 sur la Terre, les vives illuminations qui accompagnent les aurores polaires 

 doivent avoir de préférence leur siège dans les régions de basse tempéra- 

 ture (' ). Mais tandis que, sur la Terre, les phénomènes se trouvent locali- 

 sés dans les seules zones qui avoisinent les pôles, sur la planète Vénus, 

 dans la supposition absolument prouvée aujourd'hui, d'une durée de rota- 

 tion égale à celle de la révolution sidérale, c'est un hémisphère tout entier, 

 celui qui ne reçoit jamais les rayons du Soleil, qui deviendra le théâtre des 

 grandes manifestations lumineuses des aurores polaires. 



» Il Y a plus encore; tout porte à croire que les choses se passeront 

 d'une façon symétrique par rapport au rayon vecteur de la planète, c'est- 

 à-dire tout autour du pôle froid de l'hémisphère obscur. 



» Ce sont ces divers caractères que M. Schiaparelli a cru reconnaître, 

 dans les observations, malheureusement peu nombreuses, qui ont été 

 faites jusqu'à ce jour de la lumière cendrée. 



» Il convient enfin d'ajouter que la symétrie ne sera, le plus souveut, 

 qu'indiquée et que le voisinage du croissant lumineux de la planète pourra 

 la masquer dans certaines de ses parties. 



» En tenant compte de cette circonstance, les observations que nous 

 avons eu l'occasion de faire sur le même objet, dans le cours de notre 

 longue étude de Vénus, apporteront, croyons-nous, quelque éclaircisse- 

 ment sur une question aussi controversée. Dans tous les cas, les considé- 

 rations qui précèdent en rendent la publication opportune. 



» Voici ces observations, résumées en quelques lignes et reproduites 

 dans un dessin qui a été fait le 22 novembre 1890, jour où le phéno- 

 mène s'est montré avec le plus de netteté : 



i> 1890. Novembre 16, 17 et 18. — Le 16 et le 17 le croissant se prolonge au delà 

 de chacune des cornes d'une vingtaine de degrés environ ; le 18 on croit voir la totalité 

 du disque de la planète. Ce sont là des phénomènes crépusculaires. 



(') M. Schiaparelli s'exprime de la façon suivante : « Sur la Terre, les phénomènes 

 des aurores polaires semblent élroilenienl liés à ceux du magnétisme terrestre; ceux- 

 ci à leur tour semblent avoir une relation intime avec la rotation de notre globe : tout 

 porte à croire qu'il s'agit là de mouvements électriques à la surface du globe et dans 

 le sein de son atmosphère, très probablement dus à des mouvements de température 

 et à des courants thermo-électriques. C'est certainement pour cette cause qu'il arrive 

 que l'axe magnétique de la Terre est dans une direction peu différente de l'axe astro- 

 nomique et que les manifestations des aurores polaires ont lieu de préférence dans les 

 régions de basse température. » 



