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PHYSIQUE. — Émission de radiations nouvelles par l' uranium métallique. 

 Note de M. Henri Becquerel. 



« J'ai montré, il y a quelques mois, que les sels d'uranium émettaient, 

 des radiations dont l'existence n'avait pas encore été reconnue, et que ces 

 radiations jouissaient de propriétés remarquables, dont quelques-unes 

 sont comparables aux propriétés du rayonnement étudié par M. Rcintgen. 

 Les radiations des sels d'uranium sont émises, non seulement lorsque les 

 substances sont exposées à la lumière, mais encore lorsqu'elles sont main- 

 tenues à l'obscurité, et, depuis plus de deux mois, les mêmes fragments de 

 sels divers, maintenus à l'abri de toute radiation excitatrice connue, ont 

 continué à émettre, presque sans affaiblissement sensible, les nouvelles 

 radiations. Du 3 mars au 3 mai, ces substances avaient été renfermées 

 dans une boîte de carton opaque. Depuis le 3 mai, elles sont placées dans 

 une double boîte en plomb, qui ne quitte pas la chambre noire. Une dis- 

 position très simple permet de glisser une plaque photographique au- 

 dessous d'un papier noir tendu parallèlement au fond de la boîte, et sur 

 lequel reposent les substances en expérience, sans que celles-ci soient ex- 

 posées à aucun rayonnement ne traversant pas le plomb. 



« Dans ces conditions les substances étudiées continuent à émettre des 

 radiations actives. 



)) Si l'on vient à exposer au Soleil, ou mieux à l'arc électrique ou à l'é- 

 tincelle de la décharge d'une bouteille de Leyde, un fragment d'un des sels 

 maintenu à l'obscurité, on lui communique une légère excitation de l'é- 

 mission des radiations que nous étudions, mais cette excitation tombe en 

 quelques heures, et la substance reprend son état très lentement décrois- 

 sant. 



). J'ai montré également que ces radiations se réfléchissent et se ré- 

 fractent comme la lumière ; elles décomposent les sels d'argent d'une plaque 

 photographique et l'iodure d'argent déposé sur une lame daguerrienne. 



« Elles déchargent les corps électrisés et traversent des corps opaques 

 à la lumière tels que le carton, l'aluminium, le cuivre et le platine. L'affai- 

 blissement de ces radiations au travers des écrans que nous venons de 

 citer est moindre que l'affaiblissement du rayonnement émané de la paroi 

 anticathodique d'un tube de Crookes, au travers des mêmes écrans. 



» Tous les sels d'uranium que j'ai étudiés, qu'ils soient phosphorescents 



