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 lion des substances toxiques. Ainsi, quand une de ces substances foit dé- 

 faut, comme à un certain moment l'échidnase dans le venin de vipère 

 d'Arbois, cela n'empêche pas les propriétés vaccinales d'apparaître sous 

 l'influence de la chaleur (' ). 



» Toutefois pour établir, par une démonstration plus directe, la préexis- 

 tence des principes vaccinants dans le venin de vipère, il fallait les isoler 

 par un procédé dépourvu d'action chimique modificatrice. La filtration sur 

 porcelaine répond parfaitement à ce but. Déjà on sait que certains fermonts, 

 certaines toxines sont retenus par le filtre, tandis que d'autres passent 

 plus facilement. En ce qui concerne le venin de vipère, nous avons con- 

 staté que les principes nuisibles restent dans la bougie. Mais les produits 

 fdtrés ne sont pas dépourvus d'une certaine action physiologique, puis- 

 qu'ils élèvent légèrement la température des cobayes auxquels on les in- 

 jecte. Comme le venin transformé en vaccin, par une température de 80" 

 à qo*^, élève lui aussi la température, on pouvait supposer que le venin 

 filtré contiendrait peut-être des substances vaccinantes. C'est, en effet, ce 

 qui a lieu. 



» Expérience. — Le 2 mai i8g6, on inocule à un cobaye de 620?'' une solution à 

 I pour 5ooo de venin de vipère qui a été filtré sur porcelaine. I.a dose injectée (i™s'') 

 serait plus que suffisante pour le tuer si le venin n'avait pas été filtré. En deux heures, 

 la température s'est élevée de o",^ pour revenir ensuite au point de départ. Pas 

 d'action locale appréciable. Quarante- huit heures après, le 4 ma\, l'inoculation 

 d'épreuve est faite avec le même venin non filtré. Or, tandis qu'un cobaye témoin ino- 

 culé avec la même dose, o^^^,'], est mort en cinq heures et demie, le premier a parfai- 

 tement résisté; sa température a baissé de 1° seulement dans les six premières heures 

 pour remonter ensuite à son point de départ. Les accidents locaus. ont été, pour ainsi 

 dire, nuls. 



» Cette expérience a été répétée à plusieurs reprises, quelquefois en 

 doublant les doses de venin fdtré {i""^^). Elle a toujours donné ce même 

 résultat : après fiUration sur porcelaine, le venin de vipère a perdu sa toxicité 

 et possède des propriétés vaccinantes. 



» L'immunisation peut-elle être attribuée à une trace de substance 

 toxique qui aurait passé à travers le filtre? La réponse est facile si l'on se 

 rappelle que, pour réussir à immuniser un animal par accoutumance, il 

 faut commencer par de très faibles doses pour arriver lentement et pro- 



(*) 11 est évident que ces caractères physiologiques ont une importance au moins 

 aussi grande que ceux tirés de la forme et de la couleur, et dont il faudrait tenir 

 compte pour la création des variétés de l'espèce. 



