PREFACE. vii 



tails rested obscurs ; il a 6t6 surtout arrets de ne rien 

 dire sans l'observation constante de la nature elle-meme. 

 Quatre ann^es ont 6t6 employees a cette observation. 



Preciser les caracteres des especes ; tmoncer tout ce que 

 Ton a pu recueillir touchant les moeurs, les instincts, les 

 conditions d'existence de chacune d'elles, devaienl etre 

 l'objet de la premiere pr6occupation. Cette preoccupation 

 cependant ne pouvait etre la seule. 



A cote" de Y histoire particuh'ere des especes, il fallait 

 montrer comment s'est constitute, atravers les siecles, la 

 partiedela science qui est Y Ichthyologie ou la connaissance 

 des Poissons ; il fallait exposer les particularity d'organi- 

 sation essentielles d'animaux des plus remarquables par 

 leur conformation : c'etait Y Histoire generate. 



Depuis l'origine du monde, tres-certainement, les 

 hommes estiment les Poissons, parce que les Poissons sont 

 bons d manger. Un semblable point de vue m6ritait d'etre 

 pris en se>ieuse consideration, dans une histoire des Pois- 

 sons des rivieres, des 6tangs et des lacs de la France. La 

 valeur comestible, l'importance industrielle et commer- 

 ciale des especes, les moyens de propagation, ce que Ion 

 appelle aujourd'hui la Pisciculture ou Y Aquiculture , etaient 

 autant de sujets dignes de la plus grande attention. lis 

 composentdans celivre Y Histoire economique des Poissons. 



Depuis des siecles, les pouvoirs publics ont eu la juste 

 preoccupation de conserver au pays les ressources alimen- 



