2.S HISTOIRE GENERALE DES POISSONS. 



de Cours cTanatomie comparee, line exposition des parti- 

 cularities de conformation de tous les appareils organiques 

 chez tons les principaux types dn Regne animal. C 'etait alors 



possedait un tie ses parents, ministre protestant dans une campagne. 

 Devenu le protege du due Charles de Wurtemberg, il alia terminer ses 

 etudes a 1'Academie de Stuttgart, et se familiariser avec cette langue 

 allemande, qui devait plus tard lui donner tant de facilite pour con- 

 naitre les ecrits' de l'Allemagne, pendant longtemps beaucoup trop 

 negliges en France. Dans cette situation, le jeune homme auquel etait 

 reserve le plus brillant avenir, ne manqua pas de se distinguer dans 

 toutes les branches de l'instruction, tout en continuant a cultiver l'his- 

 toire naturelle. Sur le point d'obtenir un emploi en Allemagne, la posi- 

 tion de sa famille le determina a revenir en France, et bientot a 

 entrer comme precepteur dans une maison particuliere. II arriva 

 ainsi a Caen au mois de juillet 1788, n'ayant pas encore accompli sa 

 dix-neuvieme annee. Tous ses moments de loisir furent consacres a des 

 etudes zoologiques, et en 1791, il adressa au celebre entomologiste Oli- 

 vier, un memoire sur les Cloportes. Neanmoins, sans quelques circon- 

 stances fortuites, un talent destine a s'elevcr au plus haut degre, pou- 

 vait rester a jamais dans l'ombre. Heureusement que la fortune lui 

 procura pour le conduire a la lumiere, la rencontre de bons apprecia- 

 teurs. L'abbe Testier, fuyant la terreur, etait venu a Fecamp prendre 

 l'emploi de medecin en chef de l'hopital de cette ville; ileut l'occasion 

 de connaitre le jeune Cuvier, au moment ou celui-ci traitait pour une 

 place analogue a celle qu'il remplissait depuis 1788, se croyant con- 

 damne pour longtemps a l'existence precaire et subordonnee a laquelle 

 il etait attache. L'abbe Teissier l'engagea a faire un cours de botanique 

 aux eleves de son hopital, et bient6t il parla du jeune professeur dans 

 ses lettres, a de Jussieu et a Geoffroy Saint-Hilaire. Cuvier envoya alors 

 quelques m6moires dont Geoffroy fut enthousiasme, et l'espoir lui ayant 

 et§ donne d'etre choisi comme suppleant du professeur KAnntomie au 

 Museum d'histoire naturelle, il se rendit a Paris. Les premiers temps 

 furent penibles, mais nomme le 2 juillet 1795 au poste qui lui avait ete 

 promis et loge au Jardin des plantes, sa brillante carriere commenga. 

 Sestravaux le grandirent de suite auxyeuxde ses contemporains, d'une 

 fagon qui n'est pas ordinaire. Cuvier fut elu membre de l'lnstitut le 

 17 decembre 1795, professeur a l'Ecole centrale du Pantheon le 2 Jan- 

 vier 1790, professeur au College de France le 8 Janvier 1800, professeur 

 titulaire au Museum en 1802, secretaire pcrpdtucl de l'Academie des 



