30 HI.STOIRE GENERALE DES POISSONS. 



clierches clans cette direction, et, a partir de l'annee 1807, il 

 donna une suite de memoires sur les os des Poissons compares a 

 ceux des Vertebres superieurs. On ne saurait dire que l'inge- 

 nienx professeur du Museum ait toujours ete heureux dans ses 

 determinations, mais on doit constater qu'il contribua puissam- 

 ment aux progres de la zoologie, en insistant sur des rapports 

 de conformation tres-reels, dont les naturalistes s'etaient a peine 

 occupes avant lui * . 



Une observation neuve, vraie dans sa generality, une concep- 

 tion hardie, avaient revele que la tete est un assemblage de plu- 

 sieurs vertebres ayant subi un developpement extreme et des 

 modifications tres-prononcees. Ce fait generalement admis de 

 nos jours, dont la demonstration toutefois n'est pas encore four- 

 nie d'une maniere suffisante pour ecarter les discussions, a ete 

 l'origine de travaux d'un grand interet, qui ont contribue aussi 

 a rendre plus exactes les connaissances relatives aux pieces os- 

 scuses des Poissons. Dumeril avait reconnu que l'occipital est 

 constitue a peu pres comme une vertebre ordinaire chez les 

 Reptiles 2 . Un philosophe allemand, naturaliste plein d 'imagi- 

 nation, prenaht le plus souvent des reveries pour des realites, 

 ayant parfois des vues qui n'etaient pas sans justesse, des idees 

 qui avaient leur grandeur, Oken 3 , qui eut ses admirateurs et 



convention le 10 juin 1793, membre de la commission des sciences de 

 l'ex:pediiion d'Egypte en 179S, membre de l'lnstitut en 1807, pro- 

 fesseur a la Faculte des sciences en 1809, mort le 19 juin 1844. 



1 Voir les Annates du Museum d'/tistoire nalurelle, t. IX, p. 337 et 413 ; 

 t. X, p. 85 et 345, etc. 



2 Constant Dumenl, ne a Amiens, le l er Janvier 1774, professeur au 

 Museum d'bistoirc naturelle et a la Faculte de medecine, membre de 

 l'lnstitut en 1816, mort le 14 octobre 1860. 



3 Eorenz Oken, n<5 le l cr aout 1779, professeur a Zurich, mort le 

 II aout 1851. 



