36 HISTOIRE GENERALE DES POISSONS. 



sons avaient ete ainsi acquises successivement, ct ces notions 

 aUaient permettre aux zoologistes de mienx apprecier les formes 

 typiques et les rapports naturels d'etres dont la diversity est 

 extreme. On en etait venu a envisager l'etude des animanx 

 sons les points de vne les plus eleves. Les classifications, les 

 descriptions des formes exterieures des especes, les details sur 

 leur sejour habituel, n'etaient plus desormais l'histoire des ani- 

 maux, si les caracteres organiques n'etaient particulierement 

 pris en consideration. 



Pendant la premiere periode du siecle actuel, pendant que 

 les anatomistes executaient ces laborieuses recherches qui dans 

 un tres-court espace de temps avaient change la face d'une 

 science; des voyageurs exploraient la plupart des regions du 

 monde, enrichissant les musees de leurs abondantes recoltes 

 et etendant de la sorte, dans des proportions enormes, le dc- 

 maine de l'lchthyologie. Mais les resultats de ces lointaines ex- 

 plorations n'etant pas de ceux qui ont profite au sujet restreint 

 dont nous avons a nous occuper dans ce lixre, nous de\ons re- 

 noncer a en faire l'enumeration. Durant une suite d'annees 

 assez longue, les observations sur les Poissons d'Europe, et en 

 particulier sur ceux des eaux douces, devinrent assez rares. 

 Neanmoins, en Angleterre, Donovan avait publie une histoire 

 des Poissons de la Grande-Bretagne, un naturaliste de Geneve, 

 Jnrine, une histoire des Poissons du lac Leman,madame Bow- 

 dich, un ouvrage sur les Poissons d'eau douce de T Angleterre. 

 Les travaux qui avaient revele de nombreux faits touchant la 

 conformation interieure des Poissons, permettant de mieux sai- 

 sir les rapports naturels, les degres de parente existant entre 

 ces etres, le desir de presenter de meilleures classifications que 

 celles des auteurs du dix-huitieme siecle, ne pouvait manquer 



