40 HISTOIRE GENERALE DES POISSONS. 



les ceuvres du grand naturaliste. Dans 1'impossibilite d'etudier 

 tout l'organisme chez beaucoup d'especes ; pour atteindre plus 

 surement son but, il avait choisi un type en particulier (la Per- 

 che de riviere), afinde pouvoir decrire tous les organes dans le 

 ratoe animal et employer ses observations moins completes sur 

 les autres representants de la classe, a fournir des termes de 

 comparaison. 



A ce tableau, il faut aj outer que les descriptions exactes 

 de YHistoire naturelle des Poissons, avancerent considerable- 

 ment la connaissance des especes de toutes les regions du 

 monde. La part de Cuvier dans le developpcment de cette 

 science qu'on appelle l'lchthyologie, a done en realite une im- 

 portance hors ligne. 



§ 5. — Des etudes sur les Poissons depuis la mort de Cuvier 

 jusqu'au moment actuel. 



Les travaux sur les Poissons se sont singulierement multi- 

 plies durant la periode qui s'etend de l'epoque de la mort de 

 Cuvier an moment actuel. Nous n'entreprendrons pas d'en 

 faire Enumeration complete ; un grand nombre de ces travaux 

 portant sur des points tres-speciaux peuvent etre negliges dans 

 un simple apercu historique. II nous suffira de donner une idee 

 des recherches qui ont eu pour resultats, soit des vues particu- 

 lieres d'une certaine portee, soit la connaissance de faits nou- 

 veaux. 



Depuis un temps qui n'est pas encore fort eloigne, on a fait 

 de grands efforts pour decouvrir, a l'aide du microscope, la 

 structure intime de la plupart des tissus organiques. Les tegu- 

 ments des Poissons et particulierement leurs ecailles, sont ainsi 



