50 HISTOIRE GENtfRALE DES POISSONS. 



semble difficile de s'arreter a l'opinion du celebre naturaliste. 



Les ecailles remplissent evidemment un role dans la fonction 

 respiratoire ; role dont l'importance doit varier dans une 

 assez large mesure suivant les types : il reste, a cet egard, des 

 recherches a entreprendre. 



Le tissn des ecailles est tres-permeable a l'ean ; c'est ce que 

 nous avons constate, en plongeant successivement de ces pieces 

 protectrices de la peau, dans deux dissolutions, de facon a 

 obtenir un precipite d'une couleur vive. D'un autre cote, on 

 remarque, notamment chez les Cyprinides, des ecailles traver- 

 sers par des canaux dans lesquels l'eau pent penetrer; indice 

 certain d'une respiration cutanee chez les Poissons. 



Dans ces animaux, on observe de cliaque cote du corps, une 

 file entiere d'ecailles portant une eminence allongee qui n'est 

 autre chose que la paroi d'un tuyau. Gette rangee de petites 

 saillies est toujours designee sous le nom de ligne laterale, et 

 il en est question d'une maniere a peu pres constante dans les 

 descriptions d'especes. 



Le tuyau ou canal de chaque ecaille de la ligne laterale, 

 renferme un petit appareil, consistant en une sorte de glande 

 secretant le mucus qui se repand a la surface du corps de l'a- 

 nimal. Dans les especes dont les ecailles sont tres-petites, les 

 glandes mucipares sont logees dans la peau ou elles se trouvent 

 souvent plus ou moins ramifiees. II en est de meme pour les 

 Poissons dont la peau est completement nue, ou les conduits 

 excreteurs des glandes forment egalement une ligne laterale 

 indiquee par une suite de petits godets , comme nous en 

 trouverons chez quelques-uns de nos Poissons des eaux 

 douces de la France. II n'est pas rare que de semblables 

 orifices pour l'evacuation du mucus destine a proteger la 



