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animal, changent fatalement les rapports, les connexions, si 

 nous Youlons employer le terme aiijourd'hui consacre dans la 

 science. De la, les embarras pour les investigateurs; de la, les 

 opinions contradictoires ; de la, les discussions interminables, 

 parce que de chaque cote on s'appuie sur un fait en negligeant 

 les autres. 



Cependant, a force de multiplier les comparaisons, a force de 

 suivre dans les differents genres les modifications de chaque 

 piece, on est parvenu a fournir assez de preuxes en favour de la 

 determination de beaucoup de parties du squelette des Poissons, 

 pour que l'accord se soit etabli sur plusieurs points. II n'en est 

 pas ainsi pour toutes les pieces, et a 1'egard de quelques-uncs 

 d'entre elles particulierement, on voudrait, pour etre assure de 

 leur veritable nature, acquerir des connaissances qui aiijour- 

 d'hui font encore defaut. 



On est heureusement en droit d'attendre de l'observation, de 

 nouveaux faits assez concluants, pour esperer la solution defi- 

 nitive de ces questions d'osteologie qui depuis soixante ans sont 

 le sujet de tant d'etudes et de tant de debats. 



Ge ne sont plus seulement les rapports des os entre eux qu'il 

 s'agirait d'examiner. Les muscles qui prennent leurs attaches 

 aux pieces solides devraient etre compares a ceux des Vertebres 

 superieurs. Mais les modifications du systeme musculaire etant 

 encore fort imparfaitemcnt appreciees, meme dans la classe des 

 Mammiferes, des recherches immenses sont necessaires, avant 

 qu'on arrive a entrevoir un resultat applicable a la determina- 

 tion des pieces du squelette. Ge n'est sans doute pas, au reste, 

 a l'aide de la consideration des muscles que Ton parviendra le 

 mieux a atteindre le but ; le mode de distribution des nerfs a 

 line tout autre importance. Le systeme nerveux etant, de tous 



