64 HISTOIRE GENERALE DES POISSONS. 



de Guvier, epitympanique d'Owen) est articulee a\ec une ca- 

 vite situee sur la paroi laterale du crane ; la piece inferieure 

 (jugalde Guvier, hypotympanique d'Owen) avec la machoire l . 



En arriere de l'insertion du suspenseur de la machoire, s'ar- 

 ticule le preopercule, piece servant de support a l'appareil oper- 

 culaire, dirigee en bas et un peu incurvee en avant, de maniere 

 a rejoindre l'os qui fournit l'articulation de la machoire infe- 

 rieure. Le preopercule considere par certains anatomistes 

 corame correspondant rigoureusement a l'os (os ca?re, on 

 tympanique) qui chez les Oiseaux et lcs Reptiles porte la ma- 

 choire inferieure, offre ordinairement a sa surface une rigole 

 dans laquelle passe une branche des canaux de la peau qui 

 secretent la mucosite. 



Plusieurs pieces osseuses destinees a la protection de l'ap- 

 pareil respiratoire, demeurent libres par leur cote exterieur, de 

 fagon a constituer cette fente sur la partie posterieure et laterale 

 de la tete que tout le monde connait sous le nom de oii'ie. Ce 

 sont les pieces operculaires que Ton appelle, opercule, suboper- 

 cule et ijiteropercule. Tres-variables dans leurs formes suivant 

 les types, elles sont habituellement employees ainsi que le 

 preopercule a la caracterisation des genres et des especes. La 

 piece principale est l'opercule, situe en arriere du preopercule 

 auquel il est attache par des ligaments et articule par son an- 

 gle antero-supcrieur avec une saillie du suspenseur de la ma- 

 choire inferieure {temporal de Guvier). II dcmeure libre en 

 arriere et en dessous de facon a pouvoir se soulever et s'abaisser 

 comme un battant de porte. A son bord posterieur est fixe le 



1 La pi£ce intermfidiaire, souvent en partie cachee a la face interne de 

 l'os qui fournit 1 'articulation de la machoire, est le symplcctique de 

 Cuvier ou le mesotympanique d'Owen. 



