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Au-dessus du corps de la vertebre ainsi evidee en avant et en 

 arriere, s'elevent deux arcs reunis a leur sommet ; c'est line 

 sorte d'anneau formant le canal de la moclle epiniere, sur- 

 monte d'une lame verticale [apophyse epineuse). A la base de 

 ces memes arcs se montrent chez la plupart des Poissons os- 

 seux de petites apophyses {apophyses articulaires) et sur les 

 corps des vertebres, il existe sonvent des apophyses transverses 

 qui peuvent meme devenir assez longues pour se reunir infe- 

 rieurement, de facon a constituer un anneau, pourvu d'une 

 lame descendante [apophyse epineuse). C'est ce que Ton observe 

 ordinairement pour les vertebres de la partie posterieure de 

 l'abdomen. II y a dans le nombre des vertebres, dans leurs for- 

 mes, des modifications infmies, deja tres-bien decrites, mais 

 dont on n'a pas encore reconnu la valeur veritable pour l'ap- 

 preciation des affmites naturelles. Dans les Poissons cartilagi- 

 neux, Raies, Squales, etc., les vertebres ne sont pas toujours 

 nettement separees les lines des autres et chez les Poissons in- 

 ferieurs (Lamproies), la colonne vertebralc est reduite a une 

 corde dorsale pourvue d'une enveloppe fibro-membraneuse qui, 

 en s'etendant vers la partie superieure, circonscrit le tube que 

 traverse la moelle epiniere. 



Les cotes qui manquent chez certains Poissons, existent chez 

 le plus grand nombre de ces animaux. Ordinairement inserees 

 sur les apophyses transverses, quelquefois attachees au corps des 

 vertebres, mais toujours par une seule tete, elles ont peu de mo- 

 bility. Dans beaucoup d'especes, les cotes portent des appen- 

 dices greles, sortes de stylets, comme on en voit aussi, qui 

 adherent au corps des vertebres et traversent les chairs. Ce 

 sont la ces aretes si fines qui rendent plusieurs Poissons fort 

 desagreables a manger. 



