SYSTEM E NERVEUX. T.i 



des manifestations intcllectuelles etle volume du cerveau, on se 

 trouve assez fonde a voir clans les Poissons des creatures tres- 

 imparfaitement douees sous le rapport de l'intelligence et meme 

 de l'instinct. Gependant on s'est fort exagere cette imperfec- 

 tion ; des faits, aujourd'hui bien connus,. en sont la preuve 

 evidente. 



L'encephale, au lieu d'etre moule sur les parois do la boite 

 cranienne, ainsi que cela se voit chez tous les Vertebres supe- ' 

 rieurs, n'occupe ordinairement qu'un espace assez limite dans 

 cette boite. Une secousse un peu violente suffirait done pour le 

 deplacer, si une abondante matiere huileuse ne comblait le vide 

 entre la pie-mere, la delicate membrane dont l'encephale est re- 

 vetu, et la dure-mere, l'epaisse tunique qui tapisse les parois de 

 la boite cerebrale. 



Les differences considerables que presentent les appareils 

 organiqnes entre les principaux types de la classe des Poissons, 

 oblige a examiner separement l'encephale dans chacune des 

 grandes divisions de ce vaste groupe zoologique. 



Chez les Poissons osseux, le cerveau parait fort etrange a la 

 premiere inspection. On y reconnait difficilement d'abord les 

 parties qui constituent le cerveau des Mammiferes et des Oiseaux. 

 G 'est une suite de lobes se succedantde fagon a figurer une sorte 

 de double chapelet. Ges lobes, le plus souvent d'un beau blanc 

 nacre a la surface, ont leur contour exterieur parfaitement ar- 

 rondi. Pour se rendrecompte, tout a la fois, de l'aspect general de 

 l'encephale et de la position qu'il occupe dans la tete, il est un 

 moyen simple a la disposition de chacun. II suffit de choisir un 

 de ces Poissons, le Merlan, par exemple, dont les os offrent 

 presque la transparence du verre. Apres avoir enleve la peau 

 qui couvre le crane, et detache les tissus qui peuvent y adhe- 



