RESPIRATION ET ORGAN ES RESPIRATOIRES. 89 



lamelles etroites , longues et aplaties, rendues constamment 

 rouges par le sang qu'elles contiennent. Disposers en series 



Fig. 2. — Appareil branchial du Brochet. 



paralleles a la maniere de dents de peigne sur les tiges osseuses 

 designees sous le nom d'arcs branchiaux, elles flottent, leur 

 extremite libre dirigee en arriere, dans I'eau qui remplit la 

 chambre respiratoire. Ces organes fragiles, d'une si grande im- 

 portance pour la vie de l'animal, avaient besoin d'etre proteges 

 contre toutes les chances d'accidents. Rien ne leur manque 

 sous ce rapport. Un prolongement de la membrane muqueuse 

 de la bouche, wile d'une admirable delicatesse, \ient en une 

 multitude de replis leur fournir un abri. Malgre cette protec- 

 tion, les lamelles branchiales devaient encore etre maintenues 

 de facon a ne jamais s'affaisser les lines sur les autres. Une tige 

 osseuse ou cartilagineuse garnie de dents assez semblables a 

 celles d'un rateau, maintient chacune d'elles par son bord 

 interne. 



Les formes de ces lamelles, ordinairement independantes les 

 unes des autres, mais reunies dans quelques especes par de 

 petites traverses, les particularites des tiges qui les soutiennent, 

 varieesa l'infini, suivant les especes de Poissons, offrent des 



