98 HISTOIRE GENERALE DES POISSONS. 



tent deux couches de fibres musculaires, presque toujours sepa- 

 rees Tune de l'autre et constituant des colonnes chamues plus 

 on moins puissantes. Le volume du cceur est loin d'etre chez 

 tons les Poissons, dans le merae rapport avec la dimension du 

 corps. Lacapacitedecetorgane parait etred'autantplusgrande, 

 que les moirvements de l'animal sont plus energiques, la res- 

 piration plus active. Des observations bien precises et bien com- 

 paratives sur ce sujet auraient un grand interet. Le bulbe n'est 

 qu'un simple elargissement de l'artere. D'apres des recherches 

 qui meritent confiance, ses parois seraient le plus souvent de- 

 pourvues de fibres de nature a lui donner line contractility pro- 

 pre, fibres dont l'existencc chez certains Poissons (par exemple 

 les Esturgeons) est incontestable. A son origine, le bulbe est 

 garni de valvules qui empechent le sang de retomber dans le 

 ventricule, et, a son extremite, il offre un nombre plus on moins 

 considerable de ces replis chez la plupart des Poissons cartila- 

 gineux. 



Un tronc arteriel, en continuite avecle bulbe, Yartere bran- 

 chial e, suivant la designation adoptee, se porte en avant et se 

 partage bientot chez les Poissons osseuxen quatre branches, se 

 distribuant aux arcs branchiaux qui sont en nombre egal. 

 Dans les Cartilagineux, corame les Raies etles Squales, il y a 

 cinqpaires de ces arteres branchiales, sept chez les Lamproies 

 et six chez d'autres Poissons appartenanta la meme division que 

 ces derniferes. A l'egard de la longueur du tronc arteriel com- 

 mun,par consequent a l'egard du point d'origine des arteres 

 propres des branchies, des differences extremes ont ete consta- 

 tees, maisjusqu'a present, on n'est point parvenu a apprecier 

 l'importance de ces modifications sousle rapport physiologique. 



Les arteres des branchies rampent d'ordinaire dans unegout- 



