FONCTIONS DIGESTIVES. 103 



puissance tie son armature. Les Poissons sont carnassiers pour 

 Ja plupart, mais parmi les especes dont la bouche est depour- 

 vue de dents, il en est beaucoup dont le regime est vegetal ; ces 

 dernieres neanmoins avalent encore des insectes, des vers, 

 des mollusques, du frai, etc. 



L'accroissement des Poissons se fait avec lenteur ou avec ra- 

 pidity, selon l'abondance de la nourriture. Ces animaux en 

 general peuvent subir un jeune extremement prolonge sans 

 perir ; les personnes qui conservent des Poissons rouges dans 

 des vases, manquent rarement d'en faire une naive expe- 

 rience, en oubliant de prendre la peine de les nourrir. Lors- 

 que les Poissons sont ainsi soumis a un jeune absolu, ils 

 diminuent de volume jusqu'a ce que l'epuisement determine 

 la mort. S'ils ont peu de nourriture, leur accroissement mar- 

 che avec une extreme lenteur, mais si les subsistances abon- 

 dent, ils grossissent avec une merveilleuse rapidite. Les 

 personnes qui se proposent d'empoissonner des lacs ou des 

 rivieres, doivent done se preoccuper avant tout de savoir si 

 les eaux sont suffisamment peuplees d'animaux et de vegetaux 

 pour que les Poissons sur lesquels reposent leurs esperances 

 y trouvent une alimentation suffisante ; condition essentielle 

 pour que l'accroissement des nouveaux habitants ne vienne 

 pas a languir. 



Chez les Poissons osseux particulierement, la machoire su- 

 perieure a presque toujours une grande mobilite, ce qui pcr- 

 met a la bouche d'offrir un vaste orifice. Les formes et le 

 developpement des pieces qui constituent la charpente buc- 

 cale sont tellement varies qu'on ne saurait en donner une idee 

 complete sans entrer dans une infinite de details. 



Rien de plus variable aussi que l'appareil dentaire dans cettc 



