112 HIST01RE GEXERALE DES POISSONS. 



le dos d'une teinte bleuatre, sur le ventre d'un ton orange. 



Dans le monde des Poissons, il est certain qu'a l'epoque de 

 la reproduction un irresistible instinct pousse les individus des 

 deux sexes a se rapprocher et a vivre en compagnie, au moins 

 pendant un certain temps. On a doute de l'attrait que les indi- 

 vidus d'un sexe pouvaient exercer sur les individus de l'autre 

 sexe, parcc que, cliez le plus grand nombre de ces animaux, il 

 n'y a jamais de rapprochement intime entre les males et les 

 femelles ; mais ces parures de noce dont il vient d'etre ques- 

 tion, ne temoignent-elles pas bien evidemment de sensations 

 dont les etres d'un ordre plus eleve eprouvent le charme? 



Parmi les especes qui construisent des nids plus ou moins 

 parfaits et le nombre semble aujourd'liui en etre assez consi- 

 derable *, les males se portent avec ardeur a la recherche des 

 femelles et reussissent a les attirer jusqu'a l'endroit prepare 

 pour recevoir le depot des oeufs. Des Poissons vivant isoles pen- 

 dant presquc toute l'annee, se montrent par troupes a l'epoque 

 du frai, les males poursuivant les femelles et nageant pres. d'el- 

 les sans les quitter d'un moment. Instinct indispensable pour 

 assurer la propagation de l'espece, ainsi qu'on en a acquis la 

 preuvepar unc suite d'observations et d'experiences. Les oeufs 

 que deposent les femelles seraient perdus, s'ils n'etaient fecon- 

 des aussitot apres la ponte. Spallanzani, ce naturaliste plein 

 d'idees ingenieuses, avait constate que les oeufs des Grenouilles 

 perdaient avec une etonnante rapidite la faculto d'etre fecon- 

 des 2 . MM. Prevost et Dumas se sont assures de l'exactitude 



1 On peut consulter a cot egard de nouvelles observations sur des 

 I'oissons marins, dues a M. Gerbe. Revue et Magasin de Zoologie, p. 273 

 et 337, 1864. 



2 Spallanzani, Experiences pour servir a I'histoire de hi generation, tra- 

 duction frangaise, p. lo7. Geneve, 1785. 



