CLASSIFICATION. 12t 



Viennent ensuite deux autres ordres separes des prece- 

 dentes divisions : les Lop/wbra?iches (Syngnathes, Hippo- 

 campes), remarquables par leurs branchies constitutes en ma- 

 niere depetites houppes disposees par paires le long des arcs 

 branchiaux, et les Plectognathes (Poisson-lune, Ostracions, 

 Diodons, etc.), surtout caracterises par l'immobilite de leur ma- 

 choire superieure, l'os maxillaire etant soude ou fixe solidement 

 a rintermaxillaire et l'arcade palatine engrenee avec le crane. 



La seconde serie, les Chondropterygiens ou Cartilaginenx, 

 est divisee en trois ordres : les Chondropterygiens a branchies 

 libres (Esturgeons), les Chondropterygiens a branchies fixes 

 (Requins, Squales, Raies, Torpilles, etc.), etles Suceurs (Lam- 

 proies) l . 



Les defauts de cette classification, dejaentrevus par Guvier 

 lui-meme, furent bientot mis plus en evidence, au moins en 

 partie, par de nouvelles recherches sur la conformation des 

 Poissons. II devenait certain pour les naturalistes que la nature 

 des rayons des nageoires, que la position des \entrales, que la 

 disparition meme de ces nageoires, n'etaientpas des caracteres 

 d'une haute importance. 



Sous l'empire d'idees con^ues par suite d'etudes sur les Fos- 

 siles, M. Agassiz eut recours essentiellement aux caracteres 

 fournis par les teguments, et s'appuyant sur ces caracteres 

 d'une maniere trop exclusive, il proposa une repartition de la 

 classe entiere des Poissons en quatre ordres. 



de montrer par des recherches reeentes que certaines especes, ayanl, 

 lorsqu'ils sont adultes, les caracteres des Acanlhoptery gicns , sont des 

 Malaeopterygiens pendant leur jeune age.' — Agassiz, Observations sur les 

 metamorphoses des Poissons, Annates des sciences naturelles , 5 e serie, t. Ill, 

 p. 55. 1865. 



1 Regne animal, t. II (1829). 



