CHAROT. 165 



Squivalente an tiers de celle du corps, commence au-dessus de 

 la base des pectorales. Les rayons qui la composent, depourvus 

 de tonte articulation, sont neanmoins tres-flexiblcs ; on n'en 

 compte le plus souvent que six ; il y en a parfois sept, assez fre- 

 quemment huit. Cette variation est ordinaire parmi les indivi- 

 dus pris dans le meme endroit. L'avortement on le developpe- 

 ment d'un ou de deux rayons est sans importance, car cette 

 difference se produit entre des individus du reste parfaitement 

 semblables et pouvant provenir d'une meme ponte. La seconde 

 nageoire dorsale, plus elevee et beaucoup plus longue que la 

 premiere, a generalement dix-sept rayons ; quelquefois cepen- 

 dant, elle n'en a que seize et c'est assez rarement que Ton en 

 trouvedix-huit. Ces rayons sont tons articules, et parmi eux, on 

 en distingue assez souvent de rameux, mais cette division de 

 quelques rayons en deux outrois branches minces, est tres-va- 

 riable ; le dernier qui est tres-grele est presque toujours bifur- 

 que. Les pectorales sont fort grandes, arrondies, composees de 

 treize rayons, et de quatorze accidentellement. II est ordinaire 

 que cinq ou six des superieurs soient di vises a leur extremite 

 tandis que les autres demeurent simples. On se tromperait 

 neanmoins, si a l'exemple de quelques naturalistes, on attachait 

 une importance a ce caractere *. II y a des individus chez les- 

 quels tous les rayons sans exception restent simples ; d'autres, 

 ou un on deux seulement de ces rayons se partagent vers le 

 bout. Les nageoires ventrales paraissent fort greles, car elles 



1 Cuvier et Valenciennes, Histoire naturelle des Poissons,t. IV, p. 147, 

 donnent ce caractere comme s'il etait fixe. — lleckel et Kner, Die Sftss- 

 vjasserfische der Oestreichischen Monarchie, S. 31, s'appuient sur cette 

 particularite pour distinguer un Cottus de la Hongrie et de la Russie 

 (Coitus poscilopus, Heckel), dont tous les rayons de la nageoire pectorale 

 sont simples; c'est bien certainement une faute. 



