EPLNOCHES. 179 



Quelquefois, le peuple dans ses appellations, va an dela de ce 

 qui frappe les sens ; nne comparaison lui vient en idee, line 

 analogie est saisie au vol. Ainsi, on s'apercoit que les epines du 

 petit Poisson de nos ruisseaux, ont une certaine ressemblance 

 avec 1'instrument qui sert a la confection des chaussures, c'est- 

 a-dire avec une alene; le petit Poisson sera nomine Cordonnier 

 ou Save tier. 



Ges indications donnees, je me flatte que personne en France 

 ne sera dans l'embarras au sujet de la nature des etres dont 

 nous allons tracer l'histoire. • 



Suivant toute apparence, les naturalistes de l'antiquite accor- 

 derent peu d'attention aux Epinoches. Aucun passage de YHis- 

 toire des animaux d'Aristote n'indique que le grand philo- 

 sophe ait connu ces Poissons. Au reste, nous ignorons encore 

 aujourd'hui si Ton en trouve en Grece. Dans l'Europe meridio- 

 nale, la plupart des cours d'eau sont desseches pendant la saison 

 chaude, circonstance bien suffisante pour donner a penser que 

 les Epinoches sont rares ou n'existent pas dans ce pays. Cepen- 

 dant, Theophraste ayant cite sous le nom de Centrisque l un 

 Poisson d'Heraclee sur le Lycus en Bithynie, que Ton comptait 

 parmi les animaux qui naissent de la fange, car dans tous les 

 temps, l'ignorance se cache volontiers derriere une supposition 

 absurde, on a voulu reconnaitre dans ce Centrisque une Epi- 

 noche 2 . Le nom, il est vrai, etant derive selon la plus grande 

 probability du mot grec qui signifie aiguillon 3 , cette conjecture 

 d'un mediocre interet, se trouve, comme le dit Guvier, « au 

 moins aussi bien fondee que la plupart de celles sur lesquelles 



1 KEVTot'axof. 



2 Klein. 



3 KevtfGv. 



