180 HISTOIRE PARTICUL1ERE DES POISSONS. 



prodigieuses, qu'on les emploierait comme engrais. Ce serait 

 sans doute un tort , neanmoins, de prendre l'assertion absolu- 

 ment a la lettre. 



Pennant, un zoologiste anglais du dernier siecle, a rapporte 

 qu'iin habitant du Lincolnshire avait trouve grand profit, du- 

 rant une periode de temps assez longue, a recolter des Epino- 

 ches pour en fertiliser les terres. Get homme ne les vendait qu'a 

 raison d'un sou (un demi-penny) le boisseau, et, a ce prix assu- 

 rement bien modique, il gagnait encore cinq francs (quatre shil- 

 lings) par jour. Le brave homme avait eu une idee lumineuse ; 

 il meritait, en verite, de faire fortune. Toujours d'apres le recit 

 de Pennant, les Epinoches, une fois tous les sept ou huit ans, ap- 

 paraitraient en colonnes immenses dans la riviere de Welland, 

 ou les riverains les prendraient par charretees , se procurant 

 ainsi, a peu de frais, un engrais d'excellente qualite. D'apres 

 cela, depuis quatre-vingt-huit ans, chacun repete que les Epino- 

 ches sont employees en Angleterre comme engrais, sans se preoc- 

 cuper davantage de savoir si l'usage a persiste, si cetemploi est 

 un peu general ou meme settlement habituel de la part de quel- 

 ques agriculteurs. 



D'un autre cote, ces Poissons, parait-il, sont recueillis sur 

 quelques-uns des points des cotes de la Baltique pour etredon- 

 nes en pature aux pourceaux. On en prend, dit-on, en Angle- 

 terre pour nourrir les volailles, qui s'en montrent tres-friandes 

 et qui, avec cette nourriture, engraissent d'une faQon merveil- 

 leuse. Des pecheurs a la ligne estiment que les Epinoches dont 

 on a eu soin d'arracher les epines constituent un excellent appat 

 pour la Perche. 



Ces chetifs Poissons ne semblent pas avoir ete jamais recher- 

 ches en France comme aliment, meme par les plus pauvres. 



