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terribles aiguillons inspircnt la crainte, meme a d'assez gros 

 poissons. II arrive malheur aux imprudents. Des Perches, de 

 jeunes Brochets voraces, malgre 1' armature de leur palais, ont 

 quelquefois la bouche 1 on le gosier embroche par l'Epmoche 

 qu'ils ont saisie et dont ils ne parviennent pas toujours a se de- 

 barrasser sans grave accident. 



On assure que la duree de l'existence des Epinoches ne se 

 prolonge pas au dela de trois annees. Bloch, le celebre ichthyo- 

 logiste allemand l'a dit ; d'autres Tout repete. L'assertion n'a 

 pas ete dementie ; ainsi que Guvier le fait remarquer, elle ne 

 saurait etre presentee neanmoins comme ay ant le caractere de 

 la certitude. 



Pendant une grande partie de l'aimee, il n'y a rien de plus a 

 observer parmi les populations d'Epinoches, que leurs ebats, 

 leurs chasses, leurs combats entre elles, leurs luttes avec d'autres 

 animaux. Viennent les mois de juin et de juillet, la scene 

 change completement ; on est alors dans la saison ou les Pois- 

 sons de nos ruisseaux vont se reprodnire. G'est l'epoque ou 

 1'observation sera d'un interet saisissant. 



Les changements de plumage qui snrviennent chez les Oi- 

 seaux, au moment ou les individus vont se rechercher, ont ete 

 decrits en termes eloquents. Dans un langage poetique, on re- 

 pete depuis des siecles que les Oiseaux prennent leur parure de 

 noce. L'habilete que deploient ces creatures aeriennes pour 

 construire leur nid moelleux, la tendresse des epoux de ce 

 monde aile, les soins du male pour sa compagne, 1'amonr ma- 

 ternel dans toutes ses ravissantes manifestations ont ete cele- 

 bres, comme ils le meritaient, par tons les peuples. II devait y 

 avoir toujours dans ces actes des Oiseaux, un amusement au 

 moins, une curiosite, un sujet d'etonnement pour les esprits les 





