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nant avec rapidite sur lui-meine, il forme bientot une cavite, 

 qui se trouve circonscrite par les parties terreuses rejetees sur 

 les bords. Ge premier travail execute, le Puissou s'eloigne sans 

 paraitre toujours suivre une direction bien arretee; il regarde 

 de divers cotes, il est evidemment en quete de quelque chose. 

 Un peu de patience encore, et vous le verrez saisir avec ses dents 

 un brin d'herbe,ou un filament de racine. Alors, tenant ce frag- 

 ment dans sa bouche, il retourne directement et sans hesitation 

 an petit fosse qu'il a creuse. II y place le brin, le fixe a l'aide de 

 son museau, en apportant an besoin des grains de sable pour le 

 maintenir et en frottant son ventre sur le fond. Des qu'il est 

 assure que le fragile filament ne pourra etre entraineparle cou- 

 rant, il va en chercher un nouveau pour l'apporter et l'ajuster 

 comme il a fait du premier. Le meme manege devra 6tre recom- 

 mence bien des fois avant que le fond du fosse ne soit garni 

 d'une couche suffisante de brindilles. Le moment arrive cepen- 

 dant ou le tapis est devenu epais ; toutes les parties sont bien 

 enchevetrees et parfaitement adherentes les unes aux autres, 

 car l'Epinoche, par le frottement de son corps, les a aggluti- 

 ne.es avec le mucus qui suinte des orifices perces le long de ses 

 flancs. 



Ce qui ravit l'observateur attentif a suivre ce travail, c'est de 

 voir l'intelligence qui parait presider aux moindres details de 

 l'operation. En placant ses materiaux, le Poisson semble d'abord 

 chercher simplement a les entasser, mais une fois le premier lit 

 etabli, il les dispose avec plus de soin, se preoccupant de leur 

 donner la direction qui sera celle de l'ouverture a la sortie du 

 nid. Si rouvrage n'est pas parfait, l'habile constructeurarrache 

 les pieces defectueuses, les fagonne, et recommence jusqu 'a ce 

 qu'il ait reussi au gre de son desir. Parmi les materiaux appor- 



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