EPINOCHES. !!>;. 



laquelle l'animal est entre si frequemment, pour accomplir son 

 travail, reste tres-petite. La premiere est surtout construite avec 

 un soin extreme ; pas im brin ne depasse l'autre, le bord est en- 

 glue, poli avec les plus minutieuscs precautions pour rendre le 

 passage facile. 



N'est-ce pas un saisissant et merveilleux spectacle donne par 

 la nature, que celui de l'industrie de l'Epinoche male. Ge Pois- 

 son si petit, si chetif, executant avec perseverance un travail 

 peniblc, long, difficile, montrant une incroyable vigilance pour 

 mettre son ouvrage a l'abri des accidents, deployant an besoin 

 un courage prodigieux pour repousser l'ennemi. Et ce male est 

 seul, il ne tire secours de mil autre. Tant qu'il est a l'execution 

 de son travail, aucune femelle nele preoccupe ; cette preoccupa- 

 tion ne se manifestera qu'apres Fentier achevement de son edi- 

 fice. 



Les nids d'Epinoches se trouvent en grandc partie enfouis 

 dans la vase, et quand on les apercoit aplate-terre, au fond d'un 

 ruisseau clair, oil il y en a parfois des quantites enormes, ils 

 apparaissent comme autant de pctits monticules, dont la dimen- 

 sion est d'une dizaine de centimetres. Pour rendre distinctesles 

 formes de celui qui a cte represente sur notre dessin, il a ete 

 indispensable de le faire paraitre un peu isole, en un mot, de le 

 montrer degage sur les cotes des parties terreuses qui l'entou- 

 rent dans l'etat ordinaire. 



Les differentes especes d'Epinoches, proprement dites, pa- 

 raissent se comporter dans tous leurs actes, exactement de la 

 meme maniere. II n'en est pas tout a fait ainsi pour les especes 

 de la division des Epinochettes. Le male est toujours le seul 

 architecte et il ne se montre ni moins habile, ni moins vigilant 

 que l'Epinoche. Cclui-la etablit son nid a une certaine hauteur 



