204 HISTOIRE PARTICULIERE DES POISSONS. 



« dans le voisinage des eaux, si elle n'etait protegee par quel- 

 « que chose, comme une couverture. Vers la fin de mai on le 

 « commencement de juin, ces petits constructeurs se mettent a 

 « I'ouvrage, comme j'en ai ete informe par l'observateur que 

 <( j'ai cite. Maintenant que nous avons un exemple de l'adresse 

 « d'une espece de poisson' pour sa conservation ou pour la pro- 

 « tection de ses jeunes contre les ennemis, nous pouvons rai- 

 « sonnablement conjecturer que d'autres sortes de poissons 

 « ont leur mathode particuliere de batir des nids on des abris 

 « pour leur securite, ce qui n'est pas autre chose que ce que 

 « font les oiseaux, quoique par des procedes differents. » 



La nidification des Epinoches, on le voit, avait ete passable- 

 ment etudiee a une epoque assez eloignee de la notre. L'obser- 

 vateur, M. Hall, n'avait eu garde demanquer de suivre les petits 

 Poissons dans leur travail, et l'historien des oeuvres de la nature, 

 Bradley, n'avait oublie, ni les explications, ni les conjectures 

 que le fait inattendu pouvait suggerer. 



D'autres observateurs d'un temps plus recule etaient-ils 

 aussi bien instruits des habitudes des Epinoches, c'est ce que 

 nousignorons. Surce sujet, nous n'avons rien trouve de plus 

 ancien dans les annales de la science que la narration de Bra- 

 dley demeuree ignoree des naturalistes, jusqu'a present. 



En France, des remarques a la v6rite bien incompletes 

 avaient ete faites sur l'industrie des Epinoches des le siecle der- 

 nier. Ecoutons comment s'exprime sur le compte du petit 

 Poisson de nos ruisseaux un personnage encyclopedique bien 

 connu, un type d'erudit, ayant peu vu, beaucoup lu et beau- 

 coup entendu, Valmont de Bomare, Tauteur du premier Dic- 

 tionnaire d'Histoire naturelle. 



« On observe que l'Epinoche est un poisson leste et agile et 



