206 H1STOIRE PARTICULIERE DES POISSONS. 



a 1834, nous ne voyons pas que personne ait songe a etudier les 

 moeurs de nos Poissons indigenes, mais, a partir de 1834, les 

 investigations se portent de ce cote et se succedent assez rapi- 

 dement. Cette meme annee, un auteur allemand publie une 

 petite note pourservir a rhistoire de VEpinoche... G'etait, pa- 

 rait-il, un amateur fort modeste, car il n'a pas dit son nom. 

 II raconte simplement que le beau soleil du printemps de 

 l'annee 1832, le conduisant souvent hors des murs de Wurz- 

 bourg, il s'arretait des heures entieres a contempler les 

 chasses sauvages des insectes, sur l'eau tranquille d'un petit 

 etang voisin de la ville. Au mois de mai, quelques Epinoches 

 attirent son attention, les petits Poissons se montrent d'abord 

 assez craintifs et 1'ami de la nature a peine a reconnaitre le but 

 de leurs manoeuvres ; mais bientot les Epinoches viennent vo- 

 lontiers s'ebattre pres du rivage, sans paraitre effarouchees par 

 la presence de l'homme avide de surprendre les secrets de leur 

 vie intime. En meme temps que la couleur des parties infe- 

 rieures de leur corps se manifestait avec plus d'intensite, ces 

 Poissons changeaient d'allure; ils se partageaient ; chaque cou- 

 ple paraissant ensuite fuirla societe des autres ; leur familiarite 

 du reste ne laissait plus rien a desirer aux yeux de l'aimable 

 habitant de ^ 7 urzbourg. Leur contenance, poursuit notre au- 

 teur, avec une verve toute poetique, etait bien en opposition 

 avec le jugement formule par Cuvier a l'egard du sentiment 

 des Poissons, car ceux-ci semblaient tout transformes par lefeu 

 de l'amour. 



L'observateur continue son recit, en decrivant d'une ma- 

 niere assez incomplete, les precedes employes par l'Epinoche 

 dans la construction de son nid. II demeure persuade que l'ha- 



1 his von Ohm, 1834, p. 227. 



