EP1JN0CHES. 233 



Ayant les memes proportions que l'espece de nos departe- 

 ments du Centre et du Nord, elle offrc neanmoins au premier 

 coup d'oeil un aspect particulier. La couleur d'argent, dont son 



Fig. 35. — L'Epinoche argentee de grandeur uaturelle. 



revelu.es generalement ces Epinoches sur les parties inferieures 

 de leur corps s'etendici davantagesur les cotes. Ensuite, le ton 

 verdatredu dos est plus nuance de gris, et des points noiratres, 

 disposes par groupes, descendent plus ou moins sur les flancs, 

 se dessinant, sous l'apparence de bandes ou detaches, a\ec une 

 admirable nettete sur le fond blanc dont l'cclat est celui du me- 

 tal poli. 



Sans attacher trop d'importance a ce systeme de coloration, 

 on doit en tenir compte, car il a ete observe presque sans va- 

 riation sur des centaines d'individus pSches a diverses epoques. 

 Du reste, l'examen de caracteres plus certains doit nous arrek r. 



L'armure thoracique constituee par cinq pieces comme chez 

 les* espeees prccedentes n'offre rien deplus remarquablea men- 

 tionner ; jamais aucune apparence de la sixitoie plaque signa- 

 lee comme variable ou susceptible d'avortement chez l'Epinoche 

 a queue lisse, ne s'est montrc sur nos Epinoches argentees. Ce 

 sont les epines dorsales et ventrales qui meritent surtout notre 

 attention. Les premieres demeurent toujours petites, si on les 

 compare a celles des autres espfeces. Aussi larges a leur base par 



