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D'apres l'opinion la plus accreditee, la Carpe est originaire de 

 l'Asie Mineure et de l'Europe meridionale et orientale; elle ne 

 se serait repandue, que successivement, dans le centre et dans 

 le nord de l'Europe. 



Ce Poisson paralt etre celui que les Grecs designaient sous le 

 nom de Cyprinos l , devenu Cyprinus chez les Latins. On sait 

 combien les naturalistes des siecles precedents se sont mis en 

 fraisd'erudition, pour reconnaitre, en general avec pen de profit 

 pour la science, les animaux mentionncs par les anciens. lis ont 

 du prendre naturellement un interet extreme, a savoir si les 

 Grecs avaient connu la Carpe, notre Poisson vulgaire entrc les 

 plus vulgaires, comment ils en avaient parle, sous quel nom ils 

 I'avaient designe. Or, noserudits se sont montres assez satisfaits, 

 pour la plupart, des traits rapportes par Aristote au sujet du Cy- 

 prinos pour avoir le droit de croire que le mot KuTrpTvo? designait 

 vraiment notre Carpe. II y a grande probabilite en faveur de 

 cette determination, maisjetiens a ne pas rapporter tout ce qui 

 semble 1'affirmer ou l'infirmer, par la raison simple qu'on n'y 

 trouverait rien d'instructif, rien d'attrayant. 



Je puis ainsi me borner a dire ce qu'il y a de plus clair a cet 

 egard. Aristote cite le Cyprinos parmi les Poissons fluviatiles 

 ayant un palais charnu qui leur tient lieu de langue ; il le donne 

 d'autre part, en exemple d'un Poisson qui fraye cinq fois pen- 

 dant l'annee, et la Carpe dont la fecondite est proverbiale, fraye 

 a plusieurs reprises aumoins dans la belle saison. 



Maintenant, si Ton veut savoir l'origine de notre mot Carpe, 

 les etymologistes n'ont aucun embarras a repondre. Ecoutons 

 plutdt Menage, le celebre erudit du dix-septieme siecle. 



KuTrptvo?, dit-il, devenu Cyprinus, est ailleurs Cyprius, ail- 



