450 HISTOIRE PARTICULIERE DES POISSONS. 



differents ages de Tespece, soit le Saumon et les Truites con- 

 fondus dans une meme designation generale. 



Le Saumon dans son etat adulte a une forme allongee, son 

 corps, d'une epaisseurremarquable vers la tete, apeu de hauteur, 

 ce qui le fait paraitre, considere de profil, assez grele et meme 

 fusiforme. G'est du reste un bel animal, tout argente sur les 

 cotes, d'un blanc de nacre sur les parties inferieures, d'un gris 

 bleuatre ou verdatre sur les regions superieures,avec des taches 

 noires plus ou moins arrondies, disseminees sur la tete et sur 

 lopercule, souvent aussi avec de petites taches egalement 

 noires, eparses sur la nageoire dorsale et, en general, des ta- 

 ches plus ou moins obscures, variables sous le rapport du 

 nombre et dela forme, repandues sur les cotes du corps. Mais 

 la coloration des Saumons est sujette a de grands changements 

 selon les circonstances. Lorsque ces Poissons arrivent dela 

 mer, dans les fleuves, au moment de frayer, on voit leurs teintes, 

 particulierement chez les males, prendre une nouvelle vivacite, 

 des taches rouges apparaitre dans le voisinage de la ligne late- 

 rale et meme sur les opercules, le ventre s'empourprer, ainsi 

 que la basede la nageoire anale, le bord anterieur des ventra- 

 les,lesbords superieur et inferieur de la caudale. Apres avoir 

 fraye, ces animaux affaiblis perdent leurs riches couleurs et 

 reviennent a leur premiere condition. Ge n'est pas tout encore ; 

 Jardine, l'auteur d'un grand ouvrage sur les Salmonides de la 

 Grande-Bretagne l , nous a appris que chez le Saumon male 

 dans sa parurede noce, se produisait un remarquable epaissis- 

 sement de la peau du dos et des nageoires, qui disparait bientot 

 apres l'epoque du frai. 



1 British Salmonidce. 



