494 HISTOIRE PART1CULIERE DES POISSONS. 



machoire inftrieure depasse la machoire superieure, dont les 

 narines situees tr&s en avant des yeux ont leurs deux orifices 

 separes par un intervalle considerable; l'animal chez lequel 

 manque la ligne late rale et ou, a la tete seule, on decouvre des 

 pores pour l'ecoulement de la mucosite, chez lequel encore la 

 nageoire anale commence notablement en arriere de la partie 

 anterieure de la nageoire dorsale. 



Mais parmi toutes les Anguilles presentant ces caracteres 

 communs,iI y a des differences considerables et tres-persistantes 

 dans les formes de la tete. Ces differences sont-elles particulieres 

 ades especes, ousont-ellesde simples modificationsindividuelles? 

 Risso,le premier, avoulu les caracteriser commeespeces ; Cuvier 

 a admis les distinctions de Risso; Yarrell a adopte l'opinion de 

 Cuvier et a cm avoir trouve la preuve de l'existence de plusieurs 

 especes d'Anguilles, dans le nombre des vertebres qui serait 

 different suivant les especes. 



Je me suis attache a determiner ce nombre de vertebres chez 

 une foule d'Anguilles de toutes les provenances, en choisissant 

 les plus dissemblables sous le rapport de la conformation de la 

 tete, et j'ai toujours compte de 113 a 115 vertebres, sans que 

 lesnombres 113, 114 et 115 s'appliquassent invariablement a 

 tous les individus d'une meme sorte. En tenant compte de la 

 difficult^ de separer les dernieres vertebres ; en reconnaissantla 

 facilite d'une erreur ; en n'osant repousser l'idce d'une diffe- 

 rence individuelle, je n'ai trouve de ce cote rien de suffisam- 

 ment precis pour me former une conviction. Je signale ici les 

 diverses formes que Ton observe chez les Anguilles, en atten- 

 dant, de recherches ulterieures, la solution d'une question que 

 les naturalistes ne peuvent trancher encore avec certitude. 



