504 HISTOIRE PARTICULIERE DES POISSONS. 



gone ; a leur tete egalement couverte de plaques osseuses, unies 

 les lines aux autres; a leur bouehe plaeee en dessous, privee de 

 dents, et saillante ; a leur museau avance et immobile ; a leur 

 membrane branchiostege sans rayons. 



Les Acipenserides ont un opercule qui ferme incompletement 

 la chambre branchiale ; une colonne vertebrale cartilagineuse 

 qui s'etend jusqu'a l'extremite de la plus longue division de la 

 nageoire caudale. 



Cette famille eomprend uniquement le genre Esturgeon qui 

 a ete de la part de' quelques naturalistes l'objet de certaines sub- 

 divisions. 



LE GENRE ESTURGEON 

 (acipensRR, Linne) 



Les Esturgeons presentent ton jours dans la longueur du 

 corps cinq series de plaques osseuses, les lines plus grandes, les 

 autres plus petites, plus on moins rugueuses, mais toujours 

 pourvues d'une carene formant an milieu une pointe qui s'e- 

 mousse avec l'age. lis ont la tete entierement revetue de plaques 

 osseuses, la bouehe transversale, privee de dents , quatre 

 barbillons situes entre la bouehe et l'extremite du museau et 

 disposes sur une ligne transversale. 



Toutes les nageoires sont soutenues par des rayons articules ; 

 la dorsale est tres-petite et situee fort en arriere, au-dessus de 

 l'anale; la caudale est partagee en deux languettes, 1'une supe- 

 rieure fort longue, entourant toute l'extremite caudale, l'autre 

 infericure etassez courte. 



Tousles Esturgeons, animaux voraces, incapables pourtant, 



