«6 LES POISSONS D'EAU DOUCE. 



tète. On ignore toutefois si l'on se trouve en pré- 

 sence de variations de formes accidentelles ou de 

 véritables variétés de l'espèce. On distingue les 

 anguilles communes, de celles qu'on appelle an- 

 guilles à large bec, à bec moyen, à long bec et à 

 bec oblong. Il est probable que toutes ces variétés 

 appartiennent à la même espèce, car toutes ont 

 le même nombre de vertèbres et les mêmes 

 mœurs. 



L'idée a été émise que l'anguille n'est que la 

 larve d'un poisson d'une autre forme. Elle ne 

 peut plus être soutenue scientifiquement, depuis 

 qu'on a découvert des ovaires garnis de myriades 

 d'œufs microscopiques, dans le ventre des an- 

 guilles qui descendent vers la mer, et constaté le 

 sexe d'anguilles mâles. On ig*nore d'ailleurs si 

 l'anguille est ovipare ou vivipare. Il est très proba- 

 ble qu'elle est dans le premier cas. Ce qui a fait 

 supposer quelquefois qu'elle est vivipare, c'est 

 qu'on rencontre souvent dans ses intestins de pe- 

 tits vers abdominaux, qui ressemblent à la montée. 

 Jamais ces vers ne se rencontrent dans la cavité 

 abdominale, et ils ne peuvent par conséquent être 

 des rejetons de l'anguille. 



