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FAMILLE DES GASTÉROIDES 



LEP1MOCHE 



Gasterosteus aculeatus. — Sticklcback. — Stichling. 



Ce petit poisson, au corps allongé, orné de cou- 

 leurs vives, se rencontre dans tous les cours d'eau 

 d'Europe, à l'exception de ceux du bassin du 

 Danube. Son dos et son ventre sont munis d'ar- 

 dillons, épines acérées qui le protègent contre ses 

 ennemis. On en compte de trois à six sur le dos; 

 elles sont mobiles, et se relèvent, chaque fois que 

 le poisson éprouve de la crainte, ou lorsqu'on le 

 sort de l'eau. 



Il se réunit par bandes, pour attaquer et dévo- 

 rer les gros poissons, qui ne peuvent se défendre 

 contre ses attaques, qu'en l'écartant à coups de 

 queue. Il se nourrit d'insectes, de vers, de chair 

 de poissons et surtout de leurs œufs. C'est un 



