198 LES POISSONS D'EAU DOUCE. 



Vieux mâles en tête, les poissons remontent le 

 courant le plus loin possible '. A ce moment les 

 mâles combattent pour la possession des femelles. 

 Leur acharnement est tel, que souvent il en ré- 

 sulte la mort d'un des combattants, quelquefois 

 celle de tous les deux. Les combats cessent lorsque 

 les poissons se sont appariés, et dès lors les droits 

 de l'époux ne sont plus contestés, même par des 

 poissons de plus forte taille. Il les chasse, sans 

 combat, des environs du lieu de la ponte, quand 

 ils s'en approchent pour dévorer quelques œufs. 

 Les truites établissent alors leur nid à l'endroit 

 choisi. La femelle creuse un trou circulaire de 

 m , 30 à O, 90 de diamètre et de m , 18àO m , 15 de 

 profondeur. A cet effet, elle écarte le gTavier avec 

 sa queue, en remontant le courant. Elle continue 

 son travail pendant plusieurs jours, jusqu'à ce 

 que le nid soit achevé et suffisamment g'rand pour 

 la contenir. 



Lorsque tout est prêt et que la femelle se dis- 

 pose à expulser une partie de ses œufs, le mâle 

 est couché à côté d'elle pour les arroser de sa 

 laitance, toujours émise en même temps que les 

 œufs. A ce moment, les poissons font des mouve- 

 ments particuliers. Faisant tête au courant, ils se 

 courbent et redressent la partie antérieure du 

 corps, en même temps qu'ils frottent le ventre 

 contre le gravier et avancent d'environ un tiers 



\. Seth Green, Troutculture, p. 61. 



