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» Ce dernier point est essentiel à noter : autrement il y aurait lieu de se 

 demander si des oscillations de ce genre ne proviendraient pas tout simple- 

 ment d'une erreur dans les nombres adoptés pour l'inclinaison de l'équateur 

 solaire et la longitude de son noeud ascendant. La correction qui en résul- 

 terait pour les latitudes pourrait être mise, comme la précédente, sous la 

 forme 



36o° , ,. 



acos — (<! — S), 



où T désigne la durée de la rotation, a et 6 des constantes dépendant des 

 erreurs des deux éléments susdits. Mais T serait compris dans ce cas entre 

 23 et 16 jours à peu près, tandis que les périodes de notre phénomène sont 

 de 120 à i4o jours. Ayant remarqué néanmoins, quand je n'avais encore 

 étudié que la première tache, que malgré sa longue durée elle n'avait pres- 

 que pas été observée dans le troisième quadrant de longitude héliocentrique, 

 j'ai craint qu'avec l'aide des erreurs d'observation il n'en résultât quelque 

 illusion sur la période des écarts autour de la latitude vraie, et j'ai voulu 

 corriger les éléments adoptés par M. Carrington d'après cette belle série 

 de latitudes. Il m'a été impossible de représenter les observations d'une ma- 

 nière passable, même avec des corrections tout à fait improbables, correc- 

 tions qui, d'ailleurs, auraient fait reparaître pour d'autres taches les dis- 

 cordances que j'aurais atténuées pour celle-ci. 



» Il faut dire ici que la méthode de correction adoptée par M. Carrington 

 avec un tact parfait se trouve être précisément celle qui, dans l'ignorance 

 où il se trouvait de cette périodicité des latitudes, devait le conduire à la 

 détermination fort approchée du pôle moyen de la rotation, à l'aide d'un 

 grand nombre d'observations faites dans toutes les circonstances imagi- 

 nables. 



» Nous pouvons donc regarder ce phénomène comme général, bien que 

 ses éléments puissent être modifiés plus tard, lorsqu'au lieu de chercher 

 une à une toutes les circonstances influentes, on les traitera dans leur en- 

 semble. L'épure suivante, que je mets sous les yeux de l'Académie, l'ex- 

 prime d'une manière satisfaisante en montrant que les taches se succèdent 

 d'un bout à l'autre de l'année 1860 en traçant sur le Soleil des ondulations 

 régulières qui semblent se continuer (*). 



(*) Le graveur a dû la réduire à une échelle moitié moindre, c'est-à-dire à !, centimètre 

 pour io jours et ;'i j centimètre pour i degré d<; latitude. 



