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» Ces différences portent essentiellement sur l'état d'oxydation du fer. 

 Les météorites, comme les roches terrestres, renferment du protoxyde de 

 fer combiné à la silice (silicate) et à l'oxyde de chrome (fer chromé). Par 

 contre, le fer oxydulé, si fréquent dans nos roches silicatées basiques, 

 manque, en général, dans les météorites. Il s'y trouve, en quelque sorte, 

 remplacé par le fer natif qui, de son côté, manque dans nos roches (i). 



» Il est une seconde différence du même caractère que la précédente : 

 le phosphure de fer et de nickel, reconnu d'abord par Berzélius, se ren- 

 contre presque toujours associé au fer météorique. De même que le fer 

 natif, il fait complètement défaut dans nos roches où il est remplacé 

 par les phosphates, particulièrement fréquents dans les roches silicatées 

 basiques (2). 



» Sans insister davantage sur quelques autres contrastes de même 

 nature, nous reconnaissons que la différence essentielle entre les météorites 

 et les roches terrestres analogues consiste en ce que les premières renfer- 

 ment, à l'état réduit, certaines substances que les secondes renferment à 

 l'état oxydé. Tout porte à croire que les masses entre lesquelles il existe 

 une telle similitude de composition auraient été identiques, malgré leur 

 immense éloignement, si elles n'avaient subi des actions différentes. 



» D'une part, dans le globe terrestre, l'eau sort avec une abondance 

 extrême des bouches volcaniques; elle pénètre ou a pénétré dans toutes 

 les profondeurs et jusque dans le tissu même des roches, malgré les contre- 

 pressions de vapeur, ainsi que j'ai cherché à le prouver par l'expérience. 

 Ce sont des conditions incompatibles avec la présence du fer métallique, 

 et d'autres combinaisons très-facilement oxydables. 



» D'autre part, les roches terrestres les plus voisines des météorites, 

 notamment le péridot et la Iherzolite, soumises à certaines actions réduc- 

 trices, ne seraient-elles pas susceptibles de se transformer de manière à 

 imiter les météorites? Telle est l'idée que j'ai soumise au contrôle de l'ex- 

 périence. 



» Je demande à l'Académie la permission de lui présenter très-prochai- 

 nement la continuation de ces recherches. » 



: 



(1) Il est vrai qu'on l'a trouvé dans 1rs météorites charbonneuses, telles que celle d'Or- 

 gueil; mais ces dernières rentrent dans une catégorie raie et toute spéciale. 



(2) La pierre de Juvenas, dans laquelle M. Rammelsberg a annoncé le fer à l'état de 

 phpsphate, ne fait que confirmer cette règle; car elle ne renferme pas de fer métallique : il 

 ne pouvait donc se foi nier de phosphure de ce métal. 



