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métallurgie. — Sur les soufflures de l'acier. Note de M. H. Caro\, présentée 



par M. Boussingault. 



« Les aciers fondus en général, et particulièrement ceux que dans le 

 commerce on appelle doux, parce que la trempe en modifie peu la dureté, 

 sont sujets à être huileux. Pour éviter ces bulles ou du moins en diminuer 

 le nombre et les dimensions, on a l'habitude, aussitôt la coulée faite, de 

 charger le lingot avec un morceau de fonte qui entre exactement dans la 

 lingolière. L'effet principal de cet obturateur est de refroidir la surface en 

 fusion qu'il touche, de la solidifier et d'empêcher par là les gaz de s'échapper 

 en produisant ces nombreuses cavités qui déprécient l'acier coulé sans 

 cette précaution. 



» Les soufflures de l'acier sont de deux sortes : les unes, à parois métal- 

 liques et couleur de fer, semblent avoir été produites par un gaz incapable 

 d'oxyder le métal, elles sont les plus nombreuses; les autres, présentant à 

 l'œil les couleurs variées du fer ou de l'acier chauffé en présence d'un gaz 

 oxydant, sont beaucoup plus rares que les premières et ne se rencontrent 

 guère qu'à la surface des lingots. Il est généralement admis que le contact 

 de l'air au moment où la bulle vient à crever est la cause de la légère 

 couche d'oxyde qui tapisse les parois de ces cavités. 



» D'après ce qui précède, et si l'on réfléchit à la nature de l'atmosphère 

 ou des corps qui peuvent se trouver en contact avec le métal pendant sa 

 fusion, il est certain que l'hydrogène, l'oxyde de carbone, l'azote ou un 

 mélange de ces gaz sont les séides causes possibles des soufflures dont je 

 viens de parler. L'analyse aurait pu me renseigner à cet égard, je ne l'ignore 

 pas-; malheureusement, la première difficulté qui se présente, difficulté 

 presque insurmontable suivant moi, consiste à recueillir les gaz à l'état de 

 pureté; aussi les recherches faites dans cette voie n'ont-elles abouti à aucun 

 résultat capable de fournir une explication satisfaisante du phénomène. J'ai 

 dû suivre une marche différente. 



» Ces gaz proviennent-ils de l'atmosphère du foyer et ont-ils été absorbés 

 en nature par le métal en fusion? S'ils ne proviennent pas directement et 

 sans transformation des gaz ambiants, comment et pourquoi se dévelop- 

 pent-ils au moment de la solidification du métal? Enfin, comment éviter 

 ces souffluresi' Tels sont les problèmes que je me suis posés et que j'ai 

 cherché à résoudre expérimentalement. 



» L'acier fondu dans un creuset en terre réfracta ire et abandonné à un 



