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 bancs de sels doubles de potasse et de magnésie de Stassfurt, est venue 

 surtout faire la plus rude concurrence aux anciens procédés. 



» L'industrie de la soude a profité plus encore que celle de la potasse 

 des découvertes modernes; un liomme dont le nom sera immortel, Leblanc, 

 a réalisé la solution d'un des problèmes les plus importants qui pussent être 

 proposés aux chimistes, celui d'extraire la soude de son véritable minerai, 

 c'est-à-dire du sel marin. Non-seulement Leblanc a atteint cet immense 

 résultat, mais son procédé s'est propagé sans modification dans tous les 

 pays. 



» Le procédé de Leblanc est très-simple. Il consiste à chauffer au rouge 

 un mélange de sulfate de soude, de carbonate de chaux et de charbon. La 

 masse lessivée fournit d'un côté du carbonate de soude et de la soude 

 caustique, et de l'autre un résidu connu sous le nom de marc de sonde ou 

 charrée, formé principalement de sulfure de calcium, de carbonate de 

 chaux et de chaux. 



» Les proportions employées par Leblanc ont un peu varié, mais celles 

 auxquelles il s'était arrêté, et qui ont été généralement conservées, sont les 



suivantes : 



Sulfate de soude ioo parties. 



Carbonate de chaux. . . io5 parties. 



Houille 4° <?l 5o parties. 



» Le sulfate de soude contient quelques millièmes et quelquefois plu- 

 sieurs centièmes de matières étrangères, surtout quand il a été fait avec du 

 sel gemme; mais il en est de même du carbonate de chaux, de sorte qu'il en 

 résulte à peu de chose près une compensation qui maintient le rapport dont 

 il est question entre ces sels. 



» Ce rapport correspond à peu près exactement à 2 équivalents de sul- 

 fate de soude contre 3 équivalents de carbonate de chaux. Dans quelques 

 usines on a diminué la proportion de calcaire, qui ne représente plus que 

 2 éq ,5 ou 2 éq ,6 contre 2 équivalents de sulfate. 



» Le sulfure de calcium a longtemps été regardé comme soluble dans 

 l'eau; il n'est pas étonnant que le marc de soude, qui ne s'y dissout pas et 

 qui contient de la chaux, ait été considéré comme un sulfure rendu inalté- 

 rable et insoluble par sa combinaison avec cette base. 



» Thenard eut la première idée d'un oxysulfure de calcium. Bientôt après, 

 en i83o, M. Dumas admit la même hypothèse et lui donna un développe- 

 ment si complet, qu'elle fut admise sans contestation. 



» Se fondant sur les proportions de calcaire et de sulfate de soude 



