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 de calcium et de carbonate de chaux naturellement impropre à la causti- 

 fication du carbonate de soude. C'est sans doute la matière qu'a obtenue 

 M. Hofinann et qu'il a prise pour de l'oxysulfure. 



» Mais si on porte plus haut la température du mélange, le carbonate 

 calcaire se détruit et on s'en assure facilement en examinant le gaz que 

 l'acide chlorhydrique dégage de la matière calcinée. Ce gaz ne contient 

 plus d'acide carbonique : c'est de l'hydrogène sulfuré entièrement absor- 

 bable par un sel de cuivre ou de plomb. 



» Après une décomposition ainsi achevée, le produit caustifie, non-seu- 

 lement avec l'eau chaude, mais encore avec l'eau froide, le carbonate de 

 soude ; c'est en effet un mélange de chaux et de sulfure de calcium comme 

 celui qu'on trouve dans la soude brute, et l'on est ainsi conduit bien 

 plutôt à contredire qu'à confirmer l'opinion des partisans de la théorie qui 

 admet l'existence d'un oxysulfure dans la soude. 



» M. Ilofmann a encore avancé qu'on obtient son nouveau composé par 

 la calcination directe du sulfure de calcium avec la chaux. 



» Cette seconde assertion, sur laquelle il ne s'est pas d'ailleurs arrêté et 

 qui était sans doute basée sur un rapprochement théorique, n'est pas 

 exacte : c'est encore un simple mélange de sulfure et de chaux libre qui 

 enlève comme le premier l'acide carbonique au carbonate de soude. 



» En résumé : 



» L'analyse des substances qui constituent la soude brute et l'étude de 

 leurs réactions m'ont conduit aux conclusions suivantes : 



» i° La soude brute est un mélange de carbonate de soude, de sulfure 

 de calcium, de carbonate de chaux et de chaux libre. 



» 2° Une soude brute, prise indistinctement dans une usine, donne par un 

 contact prolongé avec l'eau, soit à froid, soit à chaud, une quantité de soude 

 caustique proportionnelle à celle de la chaux libre qu'elle renferme. Dans 

 ces conditions, la soude laisse pour résidu un marc dans lequel la totalité 

 de la chaux est neutralisée par les acides sulfhydrique et carbonique. Une 

 telle charrée est impropre à caustifier le carbonate de soude avec lequel on 

 la met en réaction, et on peut la détruire avec un carbonate alcalin sans 

 que de sa décomposition résulte la moindre proportion de soude caustique, 

 ce qui aurait lieu infailliblement s'il restait dans cette charrée de la chaux 

 unie à du sulfure de calcium. 



» Les soudes brutes du commerce contiennent de G à io degrés de soude 

 caustique, qui représentent 3,5 à n,5 pour ioo de chaux libre. 



» 3° Le marc de soude, tel que le fournissent les soudières, n'étant 



