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 Slaen, le Cap ou la Pointe de l'Étain) et de Piriac, qu'on rencontre à l'em- 

 bouchure de la Vilaine et de la Loire, sur le rivage même de l'Océan. La 

 Cornouailles française, par ce point comme par tant d'autres, se rapproche 

 de la Cornouailles anglaise, sa voisine et sa sœur. 



» C'est à l'embouchure de la Loire, comme à la pointe de l'Armorique 

 anglaise, que les Phéniciens et les Grecs, ces premiers marchands de la Médi- 

 terranée, venaient, au temps d'Homère, charger l'étain. Les Cassitérides, sur 

 lesquelles on a tant disputé sans se mettre d'accord, pourraient aussi bien 

 être les îles situées vers l'embouchure de la Loire et de la Vilaine, Noir- 

 moutiers, Belle-Ile, l'île d'Houét, etc., que les Scilly que nous appelons les 

 Soiiingues, et qui regardent, mais en plein Océan, le Cornouailles anglais, 

 fertile en naufrages. Strabon, le plus exact de tous les géographes de l'an- 

 tiquité, et celui d'entre eux, en même temps, qui a le plus voyagé, place 

 les Cassitérides au nord de l'Espagne. Les îles que l'on vient de citer 

 répondent à ce signalement mieux que les Sorlingues. Cependant on ne 

 peut nier que les Tyriens, les Grecs, et plus tard les Carthaginois, n'al- 

 lassent même jusque dans la Grande-Bretagne, où les mines d'étain et de 

 cuivre du Cornouailles étaient également alors l'objet d'une exploitation 

 florissante qui n'a jamais été interrompue depuis. 



» Il est intéressant de remarquer que le mot breton servant à désigner 

 l'étain, slaen, se retrouve plus ou moins reconnaissable dans presque toutes 

 les langues européennes : le latin, l'italien, l'espagnol, le français, l'alle- 

 mand, l'anglais, etc., sous les formes stannum, slagno, estano, élain, lin, 

 tin, etc. » 



(Renvoi à l'examen d'une Commission composée de MM. H. Sainte-Claire 

 Deville, Fremy, Commission qui aura également à s'occuper des précé- 

 dentes communications du même auteur.) 



PALÉONTOLOGIE. — Sur des couteaux d'obsidienne d'Auvergne et les nuclei 

 d'où ils avaient été détaches, trouvés dans les fouilles exécutées pour le chemin 

 dejer de Lunéville à Baccarat. Lettre de M. Guérin à M. Élie de Beaumont. 



« Tl y a quelques mois, je lisais dans les Comptes rendus un travail de 

 M. Damour sur les matières premières ayant servi à la confection des 

 armes de l'âge de pierre. M. Damour faisait remarquer l'absence presque 

 absolue d'un silicate connu sous le nom d'obsidienne, et qui n'aurait été 

 mentionné jusqu'à ce jour que par M. Simonin comme trouvé à l'île d'Elbe. 

 Je crois devoir, à cette occasion, vous annoncer, Monsieur, qu'il y a deux 



