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 PRIX D 1 ASTRONOMIE, 



FONDATION LALANDE. 



RAPPORT SUR LE CONCOURS DE L'ANNÉE 1865. 



(Commissaires : MM. Mathieu, Delaunay, Liouville, Paye, 

 Laugier rapporteur.) 



Il y a bientôt vingt-sept ans que la découverte de Daguerre est connue, 

 admirée et exploitée dans le monde entier. Grâce à un grand nombre de 

 travaux distingués, d'importants perfectionnements ont été réalisés, et cette 

 belle invention a fini par donner naissance en quelque sorte à une nouvelle 

 branche d'industrie. Les sciences d'observation, l'Astronomie entre autres, 

 n'ont pas tardé à lui devoir de notables progrés. Nous n'entreprendrons 

 pas d'exposer dans ce Rapport les titres des astronomes et des pbysiciens 

 qui ont contribué à ces progrès; seulement nous allons faire connaître en 

 quelques mots ceux qui ont signalé l'un d'eux, M. Wairen de la Rue, au 

 choix de la Commission du prix Lalande. 



Il y a dix-huit ans que M. Warren de la Rue a établi son observatoire 

 privé àCranford, près de Londres, et depuis quinze ans environ il s'est spé- 

 cialement livré à l'étude de la photographie céleste. L'instrument qu'il a 

 employé dans ses laborieuses et délicates recherches est un télescope de 

 1 3 pouces anglais d'ouverture, monté sur un pied parallactique mû par 

 une horloge et construit sous sa direction d'après ses dessins. Les belles 

 photographies lunaires que M. de la Rue a fait connaître au monde savant 

 prouvent le degré de perfection de son grand appareil sous le double rap- 

 port optique et mécanique. A l'aide du mécanisme d'horlogerie, il peut 

 modifier le mouvement de sa lunette, et lui faire suivre exactement les va- 

 riations de la vitesse de la Lune. En perfectionnant les procédés chimiques 

 employés pour la préparation de la surface sensible, il est parvenu à ré- 

 duire notablement la durée de l'exposition de cette surface à l'action des 

 rayons lumineux. Enfin tour à tour opticien, mécanicien, chimiste et astro- 

 nome, M. de la Rue a eu la satisfaction de voir ses efforts couronnés de 

 succès. Les images photographiques de la Lune qu'il a obtenues à diverses 

 reprises sont d'une perfection telle, qu'elles peuvent supporter l'amplifica- 

 tion considérable de 30 pouces anglais en diamètre; et elles se prêtent à 

 des mesures micrométriques si exactes, qu'elles ont fourni des données 

 précises pour la mesure de lalibration. 



