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 signalera l'attention des concurrents un double écueil, qu'elles rencontrent 

 presque tous les ans et qu'elles doivent éviter. D'un côté, elles peuvent être 

 taxées de sévérité lorsqu'elles sont contraintes d'écarter des ouvragesqui ne 

 sont pas dépourvus de mérite, mais dans lesquels les recueils d'observations 

 n'ont rien d'original, rien qui appartienne en propre à l'auteur. Elles ont à 

 craindre, d'un autre côté, de détourner le prix de la destination véritable que 

 le fondateur avait en vue presque uniquement, si elles viennent à concéder 

 ce prix à d'excellentes pièces qui ne sont point de la statistique, mais bien 

 des dissertations plus ou moins étendues auxquelles la statistique n'a fourni 

 que des éléments connus ou préparés antérieurement. 



Pour le Concours de i865, la Commission n'a pas eu cette préoccupa- 

 tion. Elle avait sous les yeux un immense travail qui présente à la fois réu- 

 nies les conditions d'originalité, de multiplicité des faits, de conséquences 

 souvent immédiates, d'une persévérance dans les recherches qu'aucune dif- 

 ficulté n'a pu arrêter, enfin d'nne exactitude consciencieuse qui ne dissi- 

 mule aucune des erreurs restées possibles. La Commission n'a pas hésité à 

 décerner le prix à ce remarquable travail. Il est dû à M. Chenu, médecin 

 principal de l'armée, et il a paru en un volume de plus de 700 pages grand 

 in-quarto, presque toutes remplies de tableaux, sous le titre de Rapport au 

 Conseil de santé des armées sur les résultats du service médico-chirurgical dans 

 les ambulances de Crimée, etc., pendant la campagne d'Orient. Ce titre fait voir 

 que l'auteur s'adresse principalement au corps médical et aux administra- 

 teurs militaires. Mais il n'est personne que ses développements statistiques 

 ne doivent intéresser, et c'est par la statistique seule qu'il veut porter le jour 

 sur un ensemble de faits très-importants pour le pays. Aussi s'est-il montré 

 très-sobre de réflexions, bien qu'elles s'offrent de toutes parts à l'esprit du lec- 

 teur. Rendre compte du service médico-chirurgical, c'était de toute nécessité 

 retracer le pénible spectacle des horreurs de la guerre. L'auteur a su, par la 

 gravité et la simplicité de sa parole, imprimer à son Rapport le caractère que 

 le sujet même imposait; et cependant il a plutôt laissé parler la statistique. 

 Pour qu'elle fût bien comprise, il l'a fait précéder d'un récit très-abrégé des 

 faits qui ont marqué pendant trois ans la présence des armées alliées en 

 Orient. Ce n'est qu'une simple chronique : elle est navrante. Ce n'est pas 

 d'admiration seulement, c'est presque de respect qu'on se sent pénétré en 

 voyant le courage, l'énergie, la constance sans égale de nos soldats lutter 

 à la fois contre les maladies, les froids les plus vifs et les obstacles sans 

 cesse renaissants d'une défense héroïque. Tout le monde sait comment dès 

 le début le choléra envahit l'armée française; plus tard le typhus vint 



