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 logiques aux faits de la myologio. Il a pu ainsi distinguer, au milieu d'une 

 uniformité apparente, de nombreuses particularités caractéristiques et 

 reconnaître l'importance de chacune d'elles. Plusieurs fois, il a dû traduire 

 par des termes nouveaux les résultats de cet examen poussé bien au delà de 

 ce qu'on avait fait avant lui. De cette étude approfondie sont résultées des 

 descriptions très-dé taillées sans cesser d'être claires et surtout précises. Or, 

 à l'exception du sternum, étudié à part par Blainville, par quelques autres 

 naturalistes et surtout par MM.Lherminier et Blanchard, aucun des éléments 

 du squelette n'avait été l'objet d'un travail de cette nature portant sur l'en- 

 semble de la classe. L'auteur a donc rendu un véritable service, et à 

 la zoologie qui trouvera dans son oeuvre de nouvelles données pour juger 

 des rapports des divers groupes entre eux, et surtout à la paléontologie, 

 qui, ne disposant guère que d'os isolés et très-souvent incomplets, ne saurait 

 se passer de ces renseignements minutieux. 



Pour mettre l'Académie à même de juger de l'importance de ces résul- 

 tats, nous nous boi lierons à citer un exemple. 



Sans doute, le sternum, si bien décrit par les naturalistes dont nous 

 rappelions les noms tout à l'heure; sans doute, la tète, le bec, dont les zoo- 

 logistes ont tiré un si grand parti dans les classifications, fourniraient 

 d'excellentes données pour la détermination des fossiles d'Oiseaux. Mais le 

 premier de ces os ne se rencontre que rarement dans les couches fossili- 

 fères, et, à peu près toujours, il n'est représenté que par des fragments où 

 manquent précisément quelques-unes des particularités les plus caracté- 

 ristiques; la tète et le bec se trouvent plus rarement encore. Les os longs 

 au contraire ont résisté beaucoup mieux, et ce sont eux qui figurent le plus 

 souvent dans les collections. Or, il résulte des recherches de notre auteur 

 que ces os présentent pour la détermination des espèces tout autant de 

 ressources que ceux dont la fragilité a entraîné la destruction habituelle. 



Parmi eux, il en est un qui mérite surtout l'attention. C'est le tarso-méta- 

 tarsien, vulgairement appelé Vos de la patlc. Destiné à porter le poids entier 

 de l'animal, il possède une solidité exceptionnelle. En outre, les saillies et 

 les dépressions de sa surface sont nécessairement en rapport avec la direc- 

 tion des tendons des muscles du pied, qui le longent d'une extrémité à 

 l'autre, et la solidité de l'ensemble exigeait que ces saillies, ces dépressions 

 fussent fortement accusées. De là il résulte qu'on retrouve dans le tarso- 

 métatarsien comme un reflet de la structure du pied. Or, on sait combien 

 est important le rôle attribué dans la classification des Oiseaux à cette partie 

 du corps qui est forcément en harmonie avec le genre de vie de l'animal. 



