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 saisissables comme ceux auxquels les ornithologistes exclusifs attachent évi- 

 demment beaucoup trop d'importance. Les genres, tels que les admet l'au- 

 teur, ont à peu près la valeur que présentent les groupes de ce nom dans le 

 Règne animal de Olivier. 



La partie de l'ouvrage dont nous parlons en ce moment devait être 

 et est en effet la plus étendue. C'est pourtant celle dont nous entretien- 

 drons le moins longtemps l'Académie. Elle consiste à peu près entiè- 

 rement en détails techniques qu'on ne pourrait suivre à la lecture. La 

 Commission elle-même n'a pu d'ailleurs porter ici un jugement réel, puisque 

 les conditions du Concours l'empêchaient d'avoir sous les yeux les pièces 

 relatives à cette multitude de questions ostéographiques. Mais elle n'en 

 croit pas moins pouvoir déclarer que la description des objets lui a paru 

 faite avec un très-grand soin. 



Quant aux figures si nombreuses destinées à représenter ces objets, l'au- 

 teur déclare les avoir dessinées à la chambre claire; et en comparant quel- 

 ques-uns des os qu'elle s'était procurés avec les figures correspondantes de 

 l'atlas ostéologique, la Commission a pu s'assurer que celles-ci étaient 

 d'une grande exactitude. Elle est disposée à penser qu'il en est de même 

 des autres, et par conséquent elle attache un prix très-réel à la portion 

 iconographique du travail soumis à son appréciation. 



La distribution géologique des Oiseaux fossiles, les circonstances du gise- 

 ment et la nature des terrains dans lesquels ils ont été enfouis, ont attiré 

 d'une manière toute spéciale l'attention de l'auteur. Il a consacré à ces 

 importantes questions un chapitre de plus de cent pages. Ici il n'a pas cru 

 devoir se renfermer dans les bornes qu'indique le titre de son travail et s'en 

 tenir aux résultats de ses études personnelles. Il a passé en revue l'ensemble 

 des travaux consacrés à la paléontologie ornithologique ; il a suivi les indices 

 ou les restes laissés par la classe qui nous occupe dans toutes les couches 

 du globe depuis le grès rouge des États-Unis jusqu'aux alluvions modernes 

 de la Nouvelle-Zélande, dans les kjokkenmodings du Danemark et les habi- 

 tations lacustres de la Suisse. L'Académie comprendra que nous devons, 

 sous peine de sortir des bornes que doit avoir ce Rapport, nous contenter 

 de mentionner cette partie de l'ouvrage, qui forme à elle seule un Mémoire 

 à part. 



Mais l'auteur a insisté avec raison sur la faune ornithologique fossile des 

 terrains tertiaires et quaternaires de la France, c'est-à-dire sur l'ensemble 

 des faits eu rapport direct avec ses propres recherches. En restant dans ces 

 limites nous pouvons faire ressortir quelques résultats qui se rattachent aux 



