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 conclusions générales formulées par l'auteur dans l'introduction et que 

 nous résumerons brièvement. 



Sur soixante-deux espèces trouvées par l'auteur dans nos terrains ter- 

 tiaires, pas une seule n'appartient au pliocène; quatre seulement provien- 

 nent de l'éocène; cinquante-huit ont été recueillies dans le miocène. 



Ces résultats concordent avec tous ceux qu'avait donnés jusqu'ici l'ex- 

 ploration de ces divers terrains. On sait en effet que les couches du plio- 

 cène n'ont fourni jusqu'à ce jour qu'un nombre extrêmement restreint d'or- 

 nitholithes. On sait aussi que, pour être moins rares dans les terrains 

 éocènes, ces fossiles sont bien loin de s'y montrer avec l'abondance qu'on 

 a constatée dans plusieurs gisements appartenant aux couches miocènes. 

 C'est dans celles-ci seulement que la faune ornithologique s'est montrée 

 jusqu'ici avec une richesse et une variété qui semblent ne le céder en rien 

 à ce que présente la faune mammalogique. C'est à elles que se rattachent en 

 particulier tous ces gisements de l'Auvergne qui, dès 1846, avaient fourni, 

 d'après les calculs de M. Pomel, au moins trente mille pièces se rappor- 

 tant à près de deux cent cinquante espèces. 



Le développement de la faune ornithologique, aux époques dont il s'agit, 

 a-t-il vraiment présenté des différences aussi grandes qu'on serait porté à 

 l'admettre de prime abord d'après les chiffres que nous venons de rap- 

 peler? D'accord avec l'auteur, nous ne le pensons pas. Sans doute les condi- 

 tions physiques et climatériques générales ont dû exercer une influence 

 réelle sur les faunes de ces temps reculés, comme elles le font encore de 

 nos jours. Mais il faut tenir grand compte des conditions d'existence locales 

 et des circonstances propres à faciliter la conservation des débris organi- 

 ques. Or, à ce double point de vue, les anciens lacs de laLimagne, sur 

 l'emplacement desquels sont situés les riches gisements dont nous avons 

 parlé, étaient admirablement partagés. Placés à la base du massif central de 

 la France, alimentés probablement en partie par les sources chaudes qui en 

 sortaient, ils devaient appeler sur leurs bords d'innombrables tribus d'Oi- 

 seaux aquatiques accompagnées de leurs ennemis naturels; et les faits mêmes 

 que nous avons cités plus haut démontrent que les phénomènes locaux 

 assuraient la conservation des restes de ces populations ailées, en les enseve- 

 lissant sur place, bien autrement que s'ils avaient été entraînés au loin et 

 disséminés dans des formations géologiques plus étendues. En dépit des 

 apparences, il pourrait donc bien se faire que les faunes ornithologiques 

 eocène et pliocène aient été aussi riches que la faune miocène. 



C. R., 1866, i« Semestre. (T. LXII, N° 10.) ®7 



