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 rines, des lavages prolongés à l'eau douce enlèvent tous les chlorures et 

 laissent les sulfates; une dissolution étendue de soude entraîne toute la 

 silice contenue dans les feuilles ou dans le bois, et laisse celle qui entre dans 

 la composition de la paille de froment ou des feuilles de fougères. Des essais 

 synthétiques, enfin, exécutés avec diverses fibres végétales, et imités de ceux 

 qu'a faits M. Chevreul dans ses mémorables recherches sur la teinture, dé- 

 montrent à l'auteur que ces fibres peuvent prélever, dans une dissolution 

 saline, des quantités variables de sels, et il croit pouvoir en conclure, avec 

 M. Fremy, que les fibres végétales ne sont pas constituées par un principe 

 immédiat unique, mais qu'il existe plusieurs variétés de cellulose suscep- 

 tibles de former avec les dissolutions salines de véritables combinaisons, 

 ou du moins des alliances comparables à celles qui ont lieu entre les fibres 

 textiles et les teintures, alliances déterminées par cette première manifesta- 

 tion de l'affinité chimique que M. Chevreul désigne sous le nom d'affinité 

 capillaire. 



S'il était possible d'établir que les végétaux excrètent normalement par 

 leurs racines ce qui pourrait leur être inutile, on s'expliquerait assez natu- 

 rellement par là l'accumulation de certains principes à l'exclusion de cer- 

 tains autres. Une dissolution complexe y ayant pénétré endosmotiquement 

 par les racines, un ou plusieurs éléments minéraux de cette dissolution se 

 fixeraient dans la plante et passeraient à l'état insoluble, tandis que les 

 autres, ne contractant pas de combinaison avec les principes immédiats 

 des tissus, et restés en dissolution dans la sève, reflueraient vers les racines 

 et finalement retourneraient au sol par exosmose. Mais pour que cette 

 théorie devînt admissible, il faudrait démontrer l'existence de ces courants 

 exosmotiques, et c'est ce que l'auteur, pas plus qu'aucun de ses prédéces- 

 seurs, n'a pu faire. Il lui faut donc chercher une autre raison, plus con- 

 forme aux faits observés, pour expliquer l'accumulation, dans les plantes, 

 de certains principes minéraux plutôt que de certains autres, qui existent 

 cependant aussi dans le sol à l'état de dissolution, et sont par conséquent 

 absorbables comme les premiers. Celle qu'il propose est ingénieuse, et 

 d'ailleurs fondée sur de nombreux faits de diffusion, phénomène dont il 

 parait avoir fait une étude approfondie. Ses expériences à ce sujet établis- 

 sent le fait général que, si l'on met dans un vase poreux une dissolution 

 saline quelconque, et qu'on plonge ce vase dans une autre dissolution con- 

 tenant en mélange deux sels, dont l'un est identique à celui de la première 

 dissolution, ce dernier ne pénétrera pas dans le vase poreux, tandis que 

 l'autre sel y sera appelé. Ainsi, que de l'azotate de chaux et du sel ammo- 



